К моему разочарованию, Сэм сегодня не работал. Немолодой мужчина, заменявший друга, сообщил, что у босса сегодня выходной.
Немного поразмыслив, я направилась прямиком к нему домой. Спустя двадцать минут, я уже была на Миддл стрит возле аккуратного коттеджа семьи Гудман.
Глубоко вздохнув, я позвонила в дверь. Ответом мне была тишина. Я нажала на звонок еще раз. И еще. Бесполезно, дома никого нет.
Да что это такое! Прямо заколдованный круг какой-то.
Окончательно выйдя из себя, я раздраженно пнула ни в чем не повинное дерево, больно ударилась пальцами ног и заковыляла домой, обиженная на весь свет.
***
День выдался прекрасным и по-семейному уютным, несмотря на такое странное и тревожное утро.
Мы как в старые добрые времена все вместе занимались домашними делами, заготавливали травы, помогали маме в саду, а потом устроили пикник на лужайке и играли в скрэббл.
Растянувшись на пледах, мы болтали обо всем на свете.
Конечно, я не стала скрывать от Элис, что была на маскараде. Она бы все равно узнала.
Мама, естественно, сначала прочитала мне нотацию:
– А если бы на тебя снова напал тот чернокнижник? Ты не подумала об этом?!
Я виновато покивала головой, признавая, что поступила необдуманно. Мама вскоре оттаяла и они с Мэри стали расспрашивать меня о вечеринке у мистера Грея.
Мне пришлось утолить их любопытство и красочно рассказать о празднике, обходя стороной все острые моменты. Почему-то мне пока не хотелось рассказывать о том странном мужчине с черными глазами и о знакомстве с не менее странным Леонардом. Я решила, что нужно сначала попытаться как следует во всем разобраться самой, не втягивая в эту историю семью.
Никаких следов чернокнижников в Роз-Черче Элис обнаружить не удалось, но на всякий случай мама сделала нам с сестрой защитные амулеты и строго-настрого наказала их не снимать.
Мэри достался серебряный браслет с рунами, украшенный черным агатом. А мне – кулон в форме гранатовой капельки.
Вечером Мэри снова ушла на свидание, а мама засела в своей мастерской, так что я была предоставлена самой себе.
Чтобы отвлечься от неприятных мыслей, вернувшихся ко мне, как только я осталась одна, – я решила заняться приготовлением ужина.
Готовила я не так хорошо как моя сестра или тем более мама. Но процесс приготовления еды всегда был для меня сродни медитации. Мне нравилось, как в этот момент отключается голова, и ты просто доверяешься своей интуиции, смешивая продукты, сушеные травы и различные специи, а в конце получаешь что-то восхитительное, вкусное и ароматное.