Приготовив ингредиенты для клубничного торта, я поняла, что у нас закончились сливки. Пришлось идти в продуктовый.
На обратном пути заскочила в цветочный, поболтать с сестрой. В последние дни мы толком не видимся, Мэри все вечера пропадает со своим новым бойфрендом.
– Мелисса! – с улыбкой поприветствовала меня Мэгги. – Рада снова видеть себя. Как твои дела?
– Спасибо, все хорошо, – доброжелательно отозвалась я. – Мэри в кабинете?
– Нет, дорогая. У нее сегодня выходной.
– Вот как, – удивленно пробормотала я. – Она ничего не говорила об этом.
Я попрощалась с рыжеволосой продавщицей и уже собиралась уйти, но тут она внезапно окликнула меня.
– Мелисса, подожди!
Я обернулась.
– Не подскажешь, где ты купила такое чудное украшение? Глаз не отвести, хочу такое же купить племяннице.
Я посмотрела на свой гранатовый кулон. Так быстро привыкла к оберегу, что даже забыла про него.
– Простите, Мэгги, я не знаю. Мне его мама подарила.
– Ой, хороший подарочек, – закивала она. – У Элис превосходный вкус.
В этот момент в магазин зашли покупатели и я, кивнув Мэгги, направилась домой.
А там меня ждал сюрприз.
Еще издалека я заметила припаркованный возле тротуара старенький черный форд.
– Привет, Мэл! – из отрытого окна мне улыбался Сэм.
– Привет, – поздоровалась настороженно.
– Я приехал, чтобы отвести тебя на встречу.
– К Леонарду? – догадалась я.
Школьный приятель кивнул.
– Только занесу покупки в дом.
Быстро разобравшись с продуктами, я обвешалась всевозможными защитными заклинаниями и лишь тогда решилась выйти из дома.
– Я тебя искала, – сказала я Сэму, как только мы отъехали от моего дома.
– Знаю. Я был в отъезде.
– Сэм, скажи, а откуда ты знаешь Леонарда? – осторожно поинтересовалась я. – Он действительно твой друг?
Что-то я сомневалась, что парень в курсе пищевых пристрастий своего «приятеля».
– Я тебе обязательно все расскажу, Мелисса, но чуть позже.
– Все кругом обещают дать мне ответы, но вместо них у меня появляются лишь новые вопросы, – сердито пробормотала я.
Сэм бросил на меня короткий взгляд карих глаз.
– Это, конечно, хреново, – Сэм криво улыбнулся. – Но думаю, сегодня для тебя многое прояснится.
– Надеюсь, – я тяжело вздохнула. – Потому что я ничего уже не понимаю.
– Я бы хотел все объяснить тебе, но я не тот, кто должен сделать это.
Урчание мотора заглохло, и я обнаружила, что мы остановились у отеля «Виктория». Это старинное здание было, пожалуй, самым роскошным и красивым строением нашего городка.