В то же время внутри самой страны-виновницы катастрофы не было даже той обрывочной информации, которой располагали зарубежные эксперты. Большинство ученых-атомщиков в СССР по-прежнему могли лишь догадываться о трагедии, произошедшей на Урале на заре атомной эры. Даже они не были допущены к собранным материалам для анализа причин и последствий крупнейшего на тот период выброса радиоактивности в окружающую среду.
1.1.3. Плоды «гласности»
Только через пятнадцать лет после первого выступления Ж. А. Медведева в западной печати на тему неизвестных атомных катастроф, завеса секретности над советской атомной промышленностью стала понемногу рассеиваться. Произошло это после второго сильнейшего взрыва на советском атомном объекте – катастрофы на Чернобыльской АЭС.
Случайно это происшествие совпало с первыми неуверенными попытками нового советского руководства и коммунистической партии Советского Союза реанимировать социализм путем «перестройки» его фасада. Дарованная гласность открыла перед журналистами возможность писать о запрещенных ранее проблемах. Критике стало подвергаться не только прежнее руководство страны, но и методы, которыми оно пользовалось для укрепления мощи социализма. В том числе – тотальная цензура.
Именно в это время случилась Чернобыльская катастрофа, скрыть которую у ослабевшей государственной власти просто не хватило сил и материальных ресурсов. Атомная промышленность оказалась под огнем критики, началась охота за секретной информацией и из тумана государственных тайн постепенно стали вырисовываться контуры Уральской радиационной катастрофы, имевшей место на заре атомной эры.
В 1990 г. произошел первый массовый прорыв публикаций об авариях, имевших место на комбинате «Маяк», в открытую печать. В январском, февральском и мартовском номерах научно-популярного журнала Президиума Академии наук СССР «Энергия: экономика, техника, экология» впервые на русском языке были опубликованы главы из упоминавшейся выше книги Ж. А. Медведева «Nuclear Disaster in the Ural», впервые опубликованной в 1979 г. в Нью-Йорке, и фрагменты из незадолго до этого переставшего быть секретным доклада группы советских врачей под редакцией А. И. Бурназяна «Итоги изучения и опыт ликвидации последствий аварийного загрязнения территории продуктами деления урана» (Антропова и др., 1990-а). В этом же году названный доклад вышел отдельной книгой (Антропова и др., 1990-б). А в февральском и майском номерах научно-популярного журнала Академии наук СССР «Природа» были опубликованы две статьи на ту же тему (Никипелов, Лызлов, 1990; Никипелов и др., 1990).