1.3.6. Растворение «блочков» на радиохимическом «заводе Б»
Технология выделения «оружейного» плутония и урана предусматривала растворение облучённых «блочков», со всеми содержащимися в них радиоактивными веществами, в азотной кислоте. Это делалось на «заводе Б». Затем по висмуто-фосфатному методу из полученного раствора выделялся химически чистый Pu-239, пригодный для военных целей. В основу технологии его очистки от примесей и продуктов радиоактивного деления был положен окислительно-восстановительный процесс ацетатного осаждения уранил-триацетата урана. В ходе реакции использовалась марганцевая кислота (H>2MnO>4), азотно-кислая ртуть (Hg (NO>3)> 2), бихромат калия (K>2Cr>2O>7), бисульфат натрия (NaHSO>3), фтор (F>2). Технологический процесс требовал огромного количества воды, которая в ходе производства насыщалась радиоактивными элементами, а также токсичными и ядовитыми веществами (Круглов, 1993).
В то же время, согласно частному сообщению Е. И. Сапрыкиной, рецензировавшей рукопись книги перед публикацией, висмут-фосфатный метод был опробован только в лабораторных условиях. В производственных условиях химически чистый Pu-239 получали по лантан-фторидному методу, позже заменив его «схемой ББ», заключавшейся в дублировании окислительного и восстановительного ацетатного осаждения на конечной стадии процесса.
О расходе реагентов, их коррозийной агрессивности и крайней токсичности можно судить по тому, какие вещества и в каком количестве требовалось для переработки 1 тонны урановых «блочков». Данные об этом приведены в Таблице 1.3.
Полученный на радиохимическом заводе концентрированный раствор плутония подвергался дополнительной очистке с целью уменьшения его бета- и гамма- активности. После чего он поступал на «завод В» для дальнейшей металлургической обработки.
1.3.7. Выделение плутония на химико-металлургическом «заводе В»
На «заводе В» («завод 20») производились процессы, связанные с выделением плутония из раствора, переведение его в металлическое состояние и изготовление деталей ядерного заряда для бомбы. Поскольку все эти технологические этапы заметно различались между собой, на «заводе 20» работали несколько отделений и цехов:
– химическое отделение;
– металлургическое отделение;
– литейно-механический цех.
Последний этап производства – литейно-механический цех – был завершающим звеном во всей длинной цепи процессов, служивших цели создания атомного оружия. Он настолько засекречен в течение всех лет существования, что даже работники завода, в состав которого входил цех, определенно не знали – что там производится.