Глава 5: Появление Вечных
Мысль, прозвучавшая в их сознании – Вы не должны были приходить сюда – была подобна удару. Не физическому, а экзистенциальному. Она обошла слуховые рецепторы, миновала языковые барьеры, проникнув напрямую в самую суть их восприятия. Это не был голос. Это было знание, мгновенно понятое, несущее в себе холод неодобрения и абсолютную уверенность в своей правоте.
На мостике «Икара» повисла оглушительная тишина, прерываемая лишь фоновым гулом корабельных систем и учащенным дыханием экипажа. Никто не говорил вслух, но каждый знал, что почувствовал то же самое. Лиза Арчер ощутила, как по ее спине пробежал ледяной ручеек, несмотря на идеальный климат-контроль мостика. Майор Блэк застыл, его руки зависли над контролями оружейной панели, будто он ожидал сигнала к атаке, который так и не пришел. Доктор Кацман смотрела на голографическую проекцию «Объекта Дельта» – так его уже мысленно окрестили – широко раскрытыми глазами, в которых смешались научное любопытство и первобытный ужас. Эмбассадор Линь Вэй был абсолютно бледен, его отточенные манеры испарились, оставив лишь растерянность. Чиф Антонов, обычно невозмутимый, смотрел на свои мониторы с выражением глубочайшего недоумения.
«Что… что это было?» – прошептал кто-то из младших офицеров, нарушая тишину.
Лиза на мгновение закрыла глаза, собираясь. Ее разум отказывался принять произошедшее. Прямое ментальное воздействие? Откуда? Как?
«Отставить панику,» – твердо произнесла она, ее голос вернул контроль над ситуацией, хотя бы на мостике. – «Связист, попытайтесь установить стандартную вокальную связь с Объектом Дельта. На всех известных протоколах первого контакта ОФЗ. Ариэль, что показывают сканеры?»