Доктор Кацман тряхнула головой, словно прогоняя наваждение. «Капитан, его… его сигнатура Дельта стабилизировалась. Она колоссальна, но не хаотична. Похоже на… на работающий двигатель. Или… центр силы.» Она нервно провела рукой по волосам. «Материал… тот же, что и у структур Некрополиса, но он… живой? Он меняет форму! Смотрите!»
На голографической проекции «Объекта Дельта» стало видно, как его поверхность медленно, плавно перетекает, изгибается, формируя новые, абстрактные контуры. Это не было механическим движением. Это было органическое, хотя и не биологическое в человеческом понимании, изменение формы. Объект не имел четко выраженной «передней» или «задней» части, «верха» или «низа». Он просто был в пространстве, и его присутствие ощущалось как нечто монументальное.
«Связь не устанавливается, Капитан,» – доложил связист. – «Никакого ответа на наши сигналы. Ни в радиодиапазоне, ни в тахионном, ни в… ну, в общем, никак.»
«Они не хотят говорить… или не могут так, как мы,» – пробормотала Ариэль. – «Это было прямое ментальное… или энергетическое… послание. Это совершенно новый уровень взаимодействия!»
Майор Блэк наконец заговорил, его голос был низким и напряженным. «Капитан, наши щиты… они показывают аномальные нагрузки. Не атакующие, но… будто Объект Дельта своим присутствием создает какое-то поле, которое оказывает давление на наши системы. Орудия заблокированы – нет цели. Наши торпеды… не думаю, что они вообще смогут повредить эту штуку.»
«Чиф Антонов, доложите о состоянии корабельных систем,» – приказала Лиза.
Голограмма Сергея Антонова снова появилась. «Все системы в номинале, Капитан, но Майор прав. Есть небольшая, но постоянная нагрузка. Не критично пока, но ощутимо. И… я не могу получить никаких данных о внутренней структуре этого Объекта. Наша сканирующая аппаратура его просто… не видит, кроме как через гравитационные и энергетические аномалии, которые он создает. Это как пытаться рассмотреть атом через телескоп.»
Ситуация была ясна. «Икар» со всей его передовой человеческой технологией был беспомощен перед этим древним, непостижимым существом или кораблем. Любая попытка атаки была бы самоубийством. Любая попытка бегства могла оказаться бесполезной, если эта сущность могла перемещаться так, как она появилась.
Объект Дельта начал медленно приближаться. Не быстро, не агрессивно. Просто плавно скользя по пустоте. Он не оставлял следа, не испускал выхлопов. Он просто сокращал расстояние.