«Сигнал с дальнего сканера,» – раздался голос офицера сенсоров, вырывая Лизу из размышлений. «Незначительная энергетическая флуктуация в секторе С-17. Внесем в каталог как аномалию класса Альфа. Возможно, фоновый шум или естественное явление.»
«Спектральный анализ?» – спросила Лиза.
«Неоднозначный, Капитан. Не соответствует известным типам излучения. Слишком слабый для целевого анализа.»
«Продолжайте мониторинг этого сектора,» – приказала Лиза. Таких «аномалий класса Альфа» за время пути уже набралось несколько десятков. Чаще всего они оказывались естественными космическими феноменами, которые просто не были еще классифицированы земной наукой.
Дни превращались в недели. «Икар» совершал прыжок за прыжком, углубляясь в сектор 83-Гамма. Чем дальше они продвигались, тем больше становилось необъяснимых показаний. Аномалии класса Альфа сменялись Бета – чуть более сильными, чуть более стойкими, но все еще не дающими четкой картины.
«Капитан,» – взволнованный голос Доктора Кацман прозвучал по внутренней связи. Лиза переключила ее на мостик. Голографическое изображение Ариэль появилось над ее консолью. Лицо ученого было напряженным, но глаза горели профессиональным интересом.
«Что там, Доктор?»
«Мы фиксируем гравитационные искажения, Капитан. В нескольких точках нашего текущего пространства. Не сильные, но… очень локализованные и нехарактерные для пустой космической области. Будто там что-то есть, но наши обычные сканеры его не видят.»
Майор Блэк подошел к консоли Кацман, хмурясь. «Это может быть что угодно, Доктор. От черной дыры до скопления темной материи.»
«Нет, Майор,» – возразила Ариэль, ее голос стал жестче. – «Спектр искажений не соответствует известным гравитационным феноменам. Нет признаков сингулярности или аномальной массы. Это… будто пространство там изменено искусственно. Или остатки изменения.»
Лиза подняла руку, пресекая назревающий спор. «Чиф Антонов, ваши системы фиксируют что-то необычное в этих координатах?»
Голограмма Сергея Антонова появилась рядом с Ариэль. Он выглядел задумчивым. «Корабельные гравитационные компенсаторы работают штатно, Капитан, но я вижу небольшие пики нагрузки, когда мы проходим через эти области. И да, они соответствуют координатам, которые передала Доктор Кацман. Пока в пределах нормы, но… это не похоже на естественные помехи.»