– Поэтому наши искатели сокровищ побежали на кафедру вербовать студентов?
– Поверь мне: исключительно поэтому.
– Почему же Селена до сих пор не слетала куда-нибудь? – Никита медленно сложил руки на груди.
– Потому что она не хочет рисковать здоровьем животного.
– Полностью её поддерживаю. Правильная девушка, – главный пилот решил было, что вопрос с полётом на Элеонору благополучно закрыт.
– Я занимаю схожую позицию. Нечего рисковать зверушками. Но мы предложим Селене спуск только до верхних слоёв атмосферы, где НМП едва прослеживается. Если девушка посчитает дальнейшее снижение рискованным, мы спокойно вернёмся на орбиту.
– И ты думаешь, что она согласится?
– Для неё это отличная проверка техники общения с питомцем. Ценнейший научный материал для диссертации! Возможно, будут открыты новые инструменты для полётов в условиях сложной навигации. В конце концов, мы предложим ей долю в случае успешной посадки. Чего ты машешь рукой?
– Не полетит, уверен.
– Давай хоть попробуем! У меня есть подробнейшая карта верхних слоёв атмосферы Элеоноры, «Ныряльщик» в отличной форме, ну?
Никита задумался:
– Хорошо, давай. Только спорю на стакан кефира, что она откажется от полёта и при этом мило тебе улыбнётся.
– По рукам!
* * *
Над космопортом стоял солнечный день. Двое молодых ребят, усевшись по разные стороны спускового трапа разведывательного корабля, внимательно рассматривали приземляющиеся транспортники. В открывшихся дверях одного из них показалась молодая девушка.
– Она! – Женя соскочил со ступеней и, зазывая товарища, пошёл навстречу гостье.
Спустя полминуты напротив капитана «Ныряльщика» и его штурмана остановилась невысокая и стройная выпускница института. Её спокойные голубые глаза внимательно изучали незнакомцев, но начинать разговор девушка не торопилась.
– Здравствуйте! Никита – капитан корабля «Ныряльщик», – молодой человек вежливо наклонил голову в знак приветствия.
– Здравствуйте! Селена – специалист в сфере межвидового взаимодействия, – девушка ответила улыбкой капитану и перевела взгляд на другого парня.
– Евгений – штурман. Здравствуйте, – молодой человек тут же пояснил: – Это я звонил вам на прошлой неделе.
– Я догадалась. Василий Афанасьевич рассказал мне о вашей идее высадиться на новой планете. Правда, в открытых источниках практически нет информации об Элеоноре, поэтому я рассчитываю услышать от вас подробности, – Селена обворожительно улыбнулась капитану, отчего штурман сразу повеселел.