В другое время я просто старался уверенно и быстро проходить сквозь группу столпившихся ребят. Как правило, даже закурить не просили. Я думаю, что с таким внешним видом и настроем я превращался в «слепое пятно» в картине мира местных. Но каждый раз мне точно было не по себе, реально страшно.
Добавлю, что с детства меня преследовал ещё один страх – если вдруг во время драки я сильно ударюсь головой (или меня ударят чем-то), я могу ослепнуть или стать инвалидом и на этом жизнь закончится. А так хотелось жить полноценно! Поэтому перспективы стычек для меня всегда были сильным стрессом. И на первых курсах института тоже.
Первая работа.
Особенно на первых курсах плотность учёбы была крайне высокая. Начинали мы в 8 – 9 часов утра, а заканчивали в 6 – 8 часов вечера. Учились, конечно, с перерывом, но такой режим был в тягость. На все лекции и семинары мы старались ходить. Всё было интересно и казалось важным. Нам всем очень нравились лабораторные работы, особенно, по физике – ведь мы их выполняли на настоящих исследовательских установках. Большие объёмы домашних заданий мы все делали по-разному: кто-то регулярно, а кто-то «набегами». Часто я и несколько товарищей объединялись и устраивали незадолго до срока сдачи марафон: вечер и ночь напролёт решали задания, разделив их между собой. К экзаменам готовились традиционно – за несколько дней до. А там – как повезёт.
Такой режим учёбы, конечно, обернулся знаниями, постепенно или сразу покидавшими головы. Но метанавыки – работа с большим объёмом информации, анализ и синтез, умение найти и выделить необходимую суть, да и просто длительная нагрузка на интеллект очень пригодились мне в последующей профессиональной жизни (не научной, как и у большинства из моих однокурсников). В 1996 году Николай Васильевич Карлов, ректор МФТИ, выступая на 50-летии института очень метко высказался: «В хорошем ВУЗе те, кто учился хорошо – поступают и работают хорошо, а те, кто плохо – и работают так же. В выдающемся же ВУЗе (такой, как наш) даже те, кто учился плохо, и не слушал своих учителей, все равно затем поступают и работают хорошо!»
На первых курсах подработка, особенно летняя, была для нас источником средств на более изысканную еду и притягательные вещи. Летом после второго курса мы с товарищами, при поддержке старшекурсников, освоили работу по укреплению дверей в квартирах. Объехали ближнее Подмосковье, часть Владимирской области и побывали даже в Рыбинске и Липецке. В Рыбинске мы заработали по первому миллиону рублей. Я на свой заработок купил чёрно-белый телевизор и видеомагнитофон. В следующий раз ценным приобретением стала раритетная электрогитара.