Еще в двухсотом году Нового времени один из владельцев шахт по добыче редкоземельных металлов во Фронтире – Виктор Браун, получив очередные отказы об открытии производств в Оркнейской зоне, где недавно начали разработки чего-то очень уж редкого и очень важного для Федерации, пригласил в свой главный офис глав производств, входящих в совместный с ним синдикат. Ресурсники обсудили создавшееся положение и в очередной раз возмутились поведением Президента и Правительства. Их было трое. Высокий и грузный блондин, явно страдающий лишним весом, Виктор Браун, владеющий пятью шахтами по добыче. Еще более высокий, худой, практически до дистрофии, Дмитро Мартович – хозяин нескольких перерабатывающих заводов. И низенький, щуплый Пэт Харрис – обеспечивающий доставку добытого и переработанного по всем мирам Федерации.
– Этого и следовало ожидать, – грустно усмехнулся Мартович. – Глупо рассчитывать, что Федерация отдаст Оркнейскую зону на откуп частным фирмам.
– Тем не менее, нам отказывают даже в установке еще нескольких стационарных ворот, – недовольный Браун сердито пыхтел, несмотря на комфортную температуру в помещении. – Видите ли, сейчас нет технической возможности изменить уже отлаженную систему. От государства нет помощи. Мы до сих пор таскаем груз через гиперпространство, или ставим на корабли генераторы за свой же счет. А продаем все таким же частным фирмам. Госпредприятия закупают у нас только то, что сраные «Недра» еще не научились добывать.
Хитрый и прожженный Харрис слушал своих компаньонов и лишь усмехался. Потом осушил бутылку прохладной витаминизированной воды и предложил:
– У меня есть несколько знакомых из пиратов-эргизи. Не из тех, кто живет на Территории Хаоса. А из независимых кланов Приграничья. Они не подчиняются никому и активно ищут с кем поторговать за хронолитный песок. Мы можем перенаправить наш трафик на них.
– Не слишком ли просто это будет для Ричарда Риддла?! – Нахмурился Браун. – Мы столько налогов заплатили в казну Федерации. А нам помощи никакой нет. Все наши заявки на работу в Оркнейской зоне нещадно отклонялись и отклоняются. А в разработки месторождений во Фронтире слишком много приходится вкладываться.
– Хватит уже тут ныть и переливать из пустого в порожнее, – не вытерпел Харрис. – Я предлагаю встретиться с эргизи и обсудить суть новых торговых соглашений.