«Держитесь!» крикнул Артур, борясь со штурвалом. «Управление… оно не реагирует должным образом! Меня что-то… тянет!»
За иллюминатором мелькнул искаженный образ города – архитектура, извивающаяся, как живая, здания, растущие и опадающие, как грибы. Затем вид мгновенно сменился на пейзаж, похожий на искореженный лес, а через мгновение – на бурлящий океан из… чего-то, что не было водой.
«Мои датчики сходят с ума!» крикнул Ксандер, его голос был напряженным. «Гравитация колеблется! Температура… она не существует в привычном понимании! Аномалия… она здесь, повсюду вокруг нас!»
Послышался тот самый низкий, пульсирующий гул, который они слышали в обрывках сигналов. Теперь он был громче, казалось, он исходит отовсюду – из обшивки шаттла, из воздуха, из их собственных голов. Этот звук давил, вызывал тошноту и головокружение.
«Визуализация поверхности нестабильна!» кричал Артур. «Я не вижу точки посадки! Все меняется слишком быстро!»
Борг сидел молча, его широкие плечи упирались в ремни кресла. Он не понимал научные объяснения, но чувствовал угрозу. Его звериные инстинкты кричали об опасности, не имеющей формы, которую можно было бы поразить. Он крепко сжимал свой фазер, готовый к худшему.
«Сосредоточься, Артур!» голос Евы был твердым, несмотря на бледность её лица. «Используй визуальный контакт, если приборы бесполезны! Ищи хоть что-то похожее на твердую землю!»
Снижение превратилось в падение сквозь сюрреалистический кошмар. Мир за окном был калейдоскопом меняющихся форм и цветов, звуков и ощущений. Казалось, каждая частица шаттла и каждый атом в их телах подвергаются странному, невидимому воздействию.
В последний момент, когда казалось, что они вот-вот врежутся в невозможный пейзаж, Артур резко дернул штурвал, ориентируясь на мелькнувший внизу участок, который на долю секунды показался относительно плоским.
Удар был жестким, но шаттл выдержал. Раздался скрежет металла, сработали амортизаторы шасси. Всех сильно тряхнуло. Над головой замигали аварийные огни.
Наступила относительная тишина. Гул Аномалии немного стих, хотя все ещё давил на уши. Картинка за иллюминаторами перестала так бешено прыгать, но мир снаружи все ещё выглядел неправильным. Небо имело странный, болезненный оттенок. Далекие здания извивались, как черви.
«Мы… мы сели,» выдохнул Артур, его дыхание было прерывистым. «Похоже, целы.»