***
Двери на мостик открылись, и Майрова с Самойловым вошли внутрь. Капитан потребовала Каллидуса сменить курс на Карус, и тот перенастроил маршрут. Около дверей находился стол с шестью стульями, где выводилась голограмма дерева, но ни Майрова, ни Самойлов в течение десяти секунд молчаливых гляделок так и не присели. Они будто испытывали друг друга.
«С виду умная, но очень упрямая. Прям как жена…», – думал он.
«Суровое лицо, но взгляд неуверенный. Не дотягиваете вы до тирана, полковник», – думала она.
– Так, вы наконец скажете, что случилось с вашим кораблём? – начала она круговой обход стола.
– Дело в том, – вошёл он в поток плавного кругового движения, – что когда мы попытались выполнить гиперпрыжок, все двигатели внезапно отключились. Точную причину мне пилот так и не назвал. Случилось это пару часов назад.
– Саботаж? – заинтересовалась она.
– Более вероятно. Кхм… – приложил он кулак к груди. – Корабль остался без присмотра на полчаса.
– И кому это могло понадобиться? – резко остановилась она, как только полковник замер, обдумывая ответ.
– Возможно, кто-то не хотел, чтобы мы добрались до Каруса… – отошёл он к окнам, глядя на космос. – Пока неизвестно, что происходит на той планете, но единственный объект, расположенный там, – чёртова научная станция, сигнал которой мог быть отправлен ещё полдня назад…
– Каковы ваши дальнейшие действия?
– Мы воспользуемся вашим шаттлом, чтобы добраться до станции, а вам я поручаю не лезть туда и соблюдать геосинхронность как можно ниже, чтобы потом подобрать нас. – повернулся он к ней. – Справитесь?
– Несомненно, полковник, но должна предупредить, что мы имеем проблемы с передатчиком, поэтому если захотите связаться – ответа от нас не ждите.
Полковник после этих слов окинул её мимолётным сомнительным взглядом, но за её непоколебимую уверенность, которую он высоко ценил в людях, не стал делать замечание по поводу не пройденного техобслуживания: он закрыл на это глаза. Полагаясь только на свой отряд, он понимающе кивнул, а она с облегчением тихонько выдохнула:
– Что вам ещё известно о той планете?
– Не больше, чем вам, капитан. Может, ваш «робот» нам подскажет?
– Каллидус? Наверняка. Каллидус, расскажи нам о Карусе.
На столе вместо голограммы дерева появилась тёмная планета, 3D-модель которой Каллидус сохранил во время пребывания на станции «Люмус».