– Мне жаль… – отползал назад Рыков. – Мне жаль…
Вдруг раздался массивный скрежет, а затем и грохот, будто что-то рухнуло на крышу комплекса. Рыков невольно прислушивался ко всем звукам и пытался держать себя в руках, чтобы не сойти с ума. Ему необходимо было добраться до комнаты сообщения и вызвать помощь. Он подполз к первой попавшейся решётке и разглядел сквозь неё тёмный коридор.
Внизу лежало много растерзанных человеческих тел. Аккуратно спрыгнув, парень старался не смотреть на них и сосредоточился на открытой двери, что вела к лестничной клетке, где на ступенях лежал тяжелораненый профессор Лосев. Старик держался за живот и при виде Рыкова с надеждой протянул руку:
– Рыков, сынок, помоги…
Состояние профессора говорило само за себя: с минуты на минуту ему конец.
– К сожалению, я ничем не могу помочь, профессор.
Без жалости он прошёл мимо и поднялся на третий этаж. Подходя к двери комнаты сообщения, он вдруг услышал крик Лосева и выглянул вниз. Профессора утащили в коридор. Не менее пугающая сигнализация частично заглушила ужасающее эхо. Рыков вошёл в комнату и заперся там. Долго не думая, он бросился к рации и бегло настроил частоту:
– Говорит, Арсений Рыков! На станции «Глубина» чрезвычайная ситуация! Существа выбрались из-под земли и уничтожили весь комплекс! Возможно, я единственный выживший! Мне нужна помощь! Пришлите спецназ! Повторяю, если вы слышите, мне срочно нужна помощь…! – приводя дыхание в норму, он вдруг замер и со страхом обернулся к двери, где по другую сторону донёсся до дрожи пронзительный скрежет острых когтей…
Орбитальная станция «Люмус», десять часов спустя
– Приветствуем всех гостей нашей станции! – разносился будто эхом по тёмной комнатке со сверкающими гирляндами приглушённый голос диктора из радио. – Завтра в пять утра по земному времени в нашей небольшой системе состоится парад планет! В честь этого мы хотим торжественно объявить, что в ближайшие сутки выпивка продаётся со скидкой двадцать процентов! Ждём вас в нашем кафетерии! С любовью и заботой станция «Люмус»! – после чего заиграла лёгкая джазовая мелодия.
В полумраке горел яркий голографический монитор с открытым в текстовом редакторе печатным документом. На дальней стене, за не застеленной кроватью, транслировалась Земля прямиком с Луны в самом высоком качестве. За столом спала девушка в синем пилотском комбинезоне. Её волнистые светлые волосы, зачёсанные набок и закреплённые серебристой заколкой с до невозможности маленькой гравировкой, блестели при свете монитора. Из-под засученного рукава, на левом запястье, красовалась алая татуировка в виде распустившейся розы с отсечённым зелёным стеблем. Девушка невероятно вымоталась за прошедший день и нечаянно уснула за написанием ежемесячного отчёта.