– Я убью тебя, если ты осмелишься, – прошипел он мне в лицо, но магия, связавшая нас, не позволила ему прикоснуться ко мне и причинить вред, поэтому я не отступила. Да и начатый ритуал невозможно повернуть вспять.
Я подняла руки, позволяя магии свободно струиться вокруг моего тела. Сила завихрилась, заставив чужака хищно оскалиться, когда он почувствовал давление новых уз.
Видит богиня, я не хотела делать этого. Но и позволить ему уйти, чтобы погибнуть, я тоже не могла.
Маэриан
– Что ты делаешь, ведьма? – процедил чужак. Замерев, он внимательным взглядом провожал потоки магии.
– Защищаю тебя, – проговорила я и, сосредоточив силу, начала читать шёпот Подчинения: – Услышь меня, строптивая душа. Твоя сила – ветер, но я – корни под землёй…
– Ты… – выдохнул он. Его мыщцы натянулись, будто он был готов к тому, чтобы снова прыгнуть на меня, и я невольно отступила на шаг, продолжая:
– Твоя воля дрожит, как воздух перед штормом, а моя – как ночь, затаившая дыхание до рассвета.
Он зарычал, прогнувшись в спине, выпячивая грудь, сжимая в кулаках постель. Натянувшаяся простыня с треском порвалась.
– Я касаюсь тебя не рукой, а тенью. Не словом, а шёпотом, что проникает в самую суть.
– Ты что, влезла в мою голову?!
Он сопротивлялся. Я чувствовала щиты, которые он пытался выставить между нами, но его магия была слишком груба, слишком прямолинейна, и тонкая, гибкая струя моей силы легко находила бреши в защите.
Кошачий хвост с кисточкой на конце бил по постели, руки начали превращаться в когтистые лапы, которые оставили рваные следы. Заревев, как дикий зверь, чужак сполз на пол, встал но колени и снова прогнулся в спине, запрокинув голову. Из сильной груди вырывался такой страшный и отчаянный крик, что мой голос задрожал, но я не останавливалась.
– Сопротивляйся, если должен. Кричи, если хочешь быть услышан. Всё, что утаишь, обернётся огнём в груди.
Он замолчал. Его дыхание стало рваным. Несколько мгновений чужак стоял на коленях, глядя на меня так, словно едва осознавал реальность. А потом шумно выдохнул, так, будто готовился к броску.
– Я зову тебя не по имени… – выдохнула я. Чужак упал на локти, прижав уши к голове. – Я зову тебя по сущности.
Он дрогнул и завалился на бок. Его руки сжались в кулаки, но больше не поднимались. Он тяжело дышал, грудь вздымалась, и с каждым вдохом я чувствовала, как его сопротивление трескается от истощения.