Алексей проголодался, последний раз он перекусил вчера дома. Он умылся и пошёл в вагон ресторан, который находился через три вагона. В ресторане Алексей попросил солянку, официантка уставшим голосом ответила, как показалось ему недостаточно дружелюбно, что из первых блюд у них есть только вчерашний овощной суп. Тогда он заказал яичницу с беконом, картофельное пюре, салат из капусты и 150 грамм водки. Заказ она принесла быстро, ждать не пришлось. Перекусив, он попросил рассчитать его. Водку Алексей пить не стал. Так и осталась стоять нетронутой. Официантка удивилась, увидев, что он не притронулся к графину, а просто молча расплатился и ушёл.
Придя в свой вагон, он попросил у проводницы чай и какую-нибудь газету. Она принесла ему «Гудок» и несколько потрёпанных книг.
– Вот, – сказала она. – Пассажиры оставляют, а я у себя храню, не выбрасываю. Сейчас люди мало читают, в основном интернет.
При этом она посмотрела на девушку и пожала плечами. Алексей взял посмотреть книги из вежливости, они были не новые, поэтому их, наверное, и оставили, а может быть, просто забыли. Среди них были Тургенев «Записки охотника», Хемингуэй «По ком звонит колокол» и Кинг «Сияние». Всё это Алексей раньше читал, но не мог вспомнить о чём. Помнил только, что Хемингуэй писал о войне, а Кинг что-то мистическое о том, как в отеле, куда на зиму приехала семья, происходят страшные вещи. Немного подумав, он оставил «Записки охотника», пообещав, что обязательно почитает и вернёт книгу. На что проводница сказала, что если он прям, сильно увлечётся чтением, то книгу может оставить себе. Он поблагодарил её.
Сосед по купе, всё тот же старичок, дружелюбно предложил ему сесть за стол, но Алексей отказался и присел на край. Выпив чай и пролистав газету, он снова полез наверх. На этот раз спать ему не хотелось, и он решил почитать книгу, которую взял у проводницы. Книга состояла из рассказов. Он открыл содержание и стал изучать названия рассказов. Остановился на рассказе «Смерть», но передумал и открыл рассказ «Бежин луг» и стал читать.
С трудом осилив рассказ, несколько раз сбиваясь и начиная заново, он задремал. На этот раз ему ничего не снилось.
11
Проснувшись, он некоторое время лежал. Время подходило к 8 часам вечера по привычному (Свердловскому времени) и 6 часам по Москве.