– Вы не понимаете, Елизавета Петровна, – сказал один из них. – Это не предложение, приказ. И вы обязаны его выполнить.
Лиза усмехнулась.
– Я никому ничего не обязана, – ответила она. – И в отличии от вас моя жизнь продиктована законом РФ, а не уставом. Я сомневаюсь, что родина сейчас в опасности. А я не собираюсь работать за идею. Ее как говорится на хлеб не намажешь. Вот дадите мне контракт, с гонораром, с условиями труда и так далее и я подумаю а вот так на кленке за здорово живешь я работать не буду.
Мужчины сделали шаг вперед.
– Вы пожалеете об этом, Елизавета Петровна, – сказал один из них с угрозой в голосе.
– Я уже жалею, что потратила на вас свое время, – ответила Лиза, гордо подняв голову.
Мужчины молча вышли из кабинета, оставив Лизу в полном недоумении. "И что это было? – подумала она. – Неужели действительно нашли что-то важное? Или просто решили поиздеваться? Весь Питер им, видите ли, на инопланетянах помешался… Ну допустим не весь и не Питер, а Санкт-Петербург…"
После встречи с таинственными визитёрами, Лиза ещё несколько минут постояла в задумчивости. Потом, махнув рукой, как будто отгоняя назойливую муху и направилась к кофемашине, которая, к счастью, еще работала.
– Пора взбодриться, – пробормотала она, наливая себе обжигающий эспрессо. –Интересно, что это вообще было? Или это просто весеннее обострение у Комитета по Науке?
Сделав несколько глотков, Лиза почувствовала, как к ней возвращается бодрость и решимость.
– Так, – сказала она себе, – нужно собрать информацию. Узнать, что это за иероглифы, где они были найдены, и кто за этим стоит.
Лиза подошла с чашкой кофе к своему компьютеру в кабинете и открыла поисковую систему.
– Начнем с самого простого, – подумала она, набирая в поисковой строке: «древние иероглифы Санкт-Петербург».
Как и ожидалось, поисковик выдал сообщения: сайты о древних египетских пирамидах, статьи о расшифровке письменности майя и даже несколько сайтов с конспирологическими теориями об инопланетном происхождении Эрмитажа.
– Ну, это было ожидаемо – сказала Лиза. – Похоже, копать придется долго. Жаль только, что лопата одна и та тормозит из-за скорости интернета.
Она переключила поиск по научным базам данных и начала поиск статей по сравнительной лингвистике и палеографии. За несколько часов кропотливой работы Лиза нашла несколько интересных зацепок.