Тишина.
Лера невольно схватила Максима за рукав, когда они начали подниматься по лестнице. Каждая ступенька скрипела, будто предупреждая об опасности.
Дверь кабинета была приоткрыта. В щель пробивался свет.
Максим толкнул дверь ногой.
– Отец, мы…
Он замер. Лера вгляделась через его плечо – и вскрикнула.
За столом сидел Артур Брайтон. В его груди торчал нож с рукоятью из слоновой кости – тот самый, что Лера видела в кабинете Максима на прошлой неделе.
А на стене кровью было написано:
"ОНА СЛЕДУЮЩАЯ"
Лера почувствовала, как ноги подкашиваются. Кровь в жилах превратилась в лед, когда она разглядела детали: пальцы Брайтона все еще сжимали листок бумаги, а на столе рядом стояли два бокала – один пустой, другой с остатками темной жидкости.
– Нам… нужно вызывать полицию, – ее голос звучал чужим.
Максим резко схватил ее за руку:
– Нет. Смотри. – Он указал на маленькую черную точку в углу потолка. – Камеры. Кто-то наблюдает.
Шаг назад. Еще один. Они медленно отступали к двери, когда скрип паркета за спиной заставил их обернуться.
В дверном проеме стояла Алиса. Но это была не ухоженная бизнес-леди из ресторана – ее блондинистые волосы были собраны в тугой хвост, а в руках она держала пистолет с глушителем.
– Опоздали, – ее губы растянулись в холодной улыбке. – Хотя… как посмотреть.
Максим шагнул вперед, прикрывая Леру:
– Ты? Все это время…?
– О, Максим, – Алиса покачала головой, – ты всегда был ужасно наивен. – Ее взгляд перешел на Леру. – Он так и не догадался, что "случайное" ДТП пять лет назад подстроил не его отец.
Лера ощутила, как Максим напрягся. Его дыхание участилось.
– Зачем? – прошептал он.