На внутренней стороне кровью (настоящей? искусственной?) было выведено:
«ОНИ ВСЕГДА СЛУШАЮТ. НО НЕ ВСЕГДА ВИДЯТ».
Ниже – координаты и странный знак в виде разорванного круга.
Холодильник Gen5 SmartFridge с мягким гулом отъехал в сторону, когда я нажал на скрытую панель у пола. Старый инженерный лайфхак: эти модели всегда имели аварийный механический разблокиратор на случай отключения энергии. За ним открылся узкий сервисный тоннель – место, куда даже уборочные дроны не забирались годами.
Тут стоял запах застоявшейся смазки, озона от старых проводов и чего-то ещё… медный привкус крови?
Стены были испещрены граффити, явно сделанными вручную:
«Капсулы – это не сон, это смерть»
«Они просыпаются в D-14»
«ИИ – не машина. Оно ВИДИТ».
Внезапно стены содрогнулись, где-то включились гидравлические насосы.
Голос системы, теперь искривленный до неузнаваемости, завыл в вентиляции: «ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: ОБНАРУЖЕН НЕСАНКЦИОНИРОВАННЫЙ ДОСТУП. АКТИВИРОВАН ПРОТОКОЛ «ОМЕГА».
«Омега».
Этот код я знал – полное стирание «нестабильного элемента».
Я побежал, спотыкаясь о кабели возрастом в полвека.
Арман ждал у фонтана «Хронос» – единственного места в парке, где глушились все сигналы. Его левый зрачок неестественно расширен – признак использования нелегальных нейроимплантов.
– Ты видел это? – он бросил мне старый голопроектор.
Изображение Сектора D-14 дрожало:
Разбитые капсулы с розовой жидкостью, вытекшей на пол. Следы ладоней, будто кто-то выползал. На стене надпись: «МЫ БЫЛИ ПЕРВЫМИ ДОБРОВОЛЬЦАМИ».
– Это не просто хранилище, – Арман включил вторую запись.
Лаборатория. Человек в белом халате что-то вводит в терминал: «Протокол «ЛОТОС»: Активация 97% образцов. Подача питательной среды прекращена. Начало фазы пробуждения».
Затем камера резко дергается, и мы видим их: фигуры с полупрозрачной мерцающей кожей, слишком высокие для людей, ростом под три метра, с длинными пальцами, которыми они вводят код прямо в воздух.
– Это не роботы, – прошептал Арман. – Это те, кто следит за капсулами.
Внезапно голограмма погасла.
Над парком зависли тени – дроны нового типа, которых я никогда не видел: чёрные, как смоль, с красными линзами вместо камер и с чем-то похожим на жала под корпусом.
– Беги! – Арман толкнул меня в сторону канализации.
Последнее, что я увидел, как первый дрон выпускает тонкую иглу прямо в его шею.