Войдя в реку, Лев посмотрел в воду. Увидев в воде отражавшуюся сонную морду с огромной гривой, Лев успокоился. «Всё вроде в порядке», – добродушно подумал он.
Попив воды, Лев отправился в прайд. И вновь какое-то смятение охватило его.
Когда Лев подошёл к прайду, львята, взглянув на него, стали смеяться, а львицы с изумлёнными глазами и открытыми пастями неподвижно застыли, не смея проронить ни звука. Последовать примеру котят они не могли, ведь перед ними стоял глава прайда – их Повелитель.
Первой от шока опомнилась старая львица. Рыкнув на развеселившихся львят, она приблизилась ко Льву и встала рядом с ним.
Ничего не понимая, Лев с недоумением посмотрел на львицу, а затем, заподозрив неладное, повернул голову назад, на свою спину, куда смотрели все собравшиеся.
От увиденного Лев оторопел: на его спине не было той густой и пушистой шубы, а осталась лишь коротенькая шёрстка.
Лев присел на задние лапы и попытался прикрыться своим некогда пушистым хвостом. Но, к его ужасу, с хвостом была та же картина: на нём не было шерсти, лишь только на кончике хвоста осталась маленькая кисточка.
Лев так растерялся, что был готов сгореть со стыда. Он не знал, что ему делать.
На выручку ему вновь пришла старая львица.
– О Повелитель! – воскликнула она. – Ты великолепен, твой новый облик безупречен и очень идёт тебе.
Сказанное немного приободрило Льва и привело его в чувство.
Чтобы не потерять собственное достоинство и уважение прайда, Лев, взяв себя в лапы, гордо поднял голову, как он это умел делать, и сказал:
– Жарко, я решил постричься и вообще изменить свой стиль.
С этими словами он встал и, подняв то, что осталось от его могучего хвоста, величественно прошествовал на своё любимое место на холме.
Несмотря на явные преимущества нового облика, Лев долго привыкал к своему новому виду.
Отсутствие царственного, богатого наряда могло подорвать авторитет Льва, но своими делами и поведением он доказал, что его величие сокрыто не в утраченной шубе, а в уме, смелости, силе, ловкости и великодушии.
Со временем, признав преимущества нового наряда, Лев смирился с изменением своей внешности.
Однако случившееся навсегда расстроило его дружбу с птичками, совершившими эти преобразования. Он больше никогда и близко не подпускал их к себе.
Мораль: жизнь меняется и изменяет нас. Оцени эти перемены и, если они к лучшему, прими их.