Экзамен начался. Атмосфера в аудитории была напряжённой. Все сосредоточенно склонились над листами, стараясь вспомнить всё, что учили. Рико быстро справился с первыми заданиями, и его уверенность росла с каждой минутой. Он даже позволил себе улыбнуться, вспомнив, как отец хвалил его за решительность. «Может, и правда, я справлюсь», – подумал он.
Тем временем Алекс сидел, нервно ёрзая на стуле. Он понимал, что без шпаргалок ему не обойтись. Вскоре он решил воспользоваться излюбленной тактикой того времени – сходить в уборную, найти нужные ответы и вернуться героем. Он поднял руку и попросил выйти.
– Только быстро, – предупредил преподаватель.
Алекс кивнул и бодро направился к двери. Но, выходя из аудитории, он оступился о высокий порожек. В этот момент всё пошло не так. Шпоры, спрятанные в его штанах, посыпались на пол, как конфетти. Алекс замер, его лицо побелело. Преподаватель, сидевший у двери, поднял бровь.
– Что это у тебя там? – спросил он, указывая на рассыпавшиеся листочки.
– Э-э… это не моё! – попытался выкрутиться Алекс, но было уже поздно.
Преподаватель вздохнул и махнул рукой.
– Садись на место. И больше никаких выходов.
Алекс, красный от стыда, вернулся за парту. Он сидел, сжав кулаки, и смотрел на свои задания. Они казались ему китайской грамотой. В отчаянии он начал судорожно шептать:
– Рико, брат, пожалуйста, помоги! Как это решается? Какой тут ответ?
Рико, услышав его мольбы, сначала хотел проигнорировать. Но, увидев, как Алекс буквально дрожит от страха, он решил, что настал момент для расплаты.
– У тебя губа не дура, – тихо сказал он. – За эти два задания дают больше всего баллов. Ладно, сейчас я тебе набросаю, а ты просто перепишешь как есть.
Он быстро написал ответы на листочке и незаметно передал их Алексу. Тот, едва сдерживая радость, начал переписывать. Рико, наблюдая за этим, почувствовал странное удовлетворение.
Экзамен закончился. Через несколько дней ученики собрались у здания школы, чтобы узнать свои оценки. Рико, как и ожидал, получил высший балл. Он стоял в стороне, наблюдая, как другие радуются или расстраиваются. Вдруг он услышал громкий возглас:
– Как? Быть такого не может! – это был Алекс. Он смотрел на свой результат – 0 баллов. – У меня как минимум должны быть те самые спасительные 8 баллов за два номера!