Я говорил, говорил, говорил… Насаживал слова на предложения, подобно бусинам на длинные четки. Врач же молчал, и словно кого-то другого слушал… кивал и не отвечал…
– Да что вы молчите?! – я резко его встряхнул.
– Раль… успокойся. Так делу не поможешь… – попытался образумить меня старый друг.
Внезапно врач встрепенулся и посмотрел на меня:
– Не надо платить, мы и так вырастим тело. Ее потребовала в качестве первой Тая. Так что мы немедленно приступаем к работе.
Я отступил от стола, отшатнулся и двинулся прочь, болезненно осознавая, что эта женщина, вполне возможно, никогда уже мне не достанется. Почему мне вдруг стало так горько и страшно? Почему от ощущения, что она уже никогда не сможет принять мои ухаживания, предложение внутри словно что-то оборвалось и заныло…
Я чувствовал, как стопы ударяются о пол. Буц… буц… буц… Как будто чужие, деревянные.
Тиргоны чаще всего рождались однолюбами, а некоторые – так буквально зацикливались на женщинах. Я же считал себя совсем не таким. Еще ни одна меня так не цепляла, чтобы ушла – и все, конец света. Еще ни одну я так не желал, чтобы до дрожи, до жадности малейших касаний, поцелуев, банально – общения… Чтобы приблизился – и словно магнит тебя к ней притягивает, а ты не в силах противиться…
Еще ни одна меня так не привязывала.
Сейчас же я словно шел в никуда. Ни в рубку управления, где оставил кроссворд, ни в свою каюту, ни к старому другу.
Я просто шел… и было совершенно плевать, куда это движение, в итоге, меня приведет…
Стопы продолжали ударяться о пол, что-то на фоне вещал Ангрид. Я его и слушал, и одновременно не слышал.
– Ну вот, попаданка обрела новую жизнь. Связь с живым кораблем ее здорово изменит. Сделает сильнее, лучше, превратит в долгожительницу. Раль, да ты чего? Раль? Ты вообще тут?
Я повернулся к старому другу.
– Мы никогда не сможем быть вместе…
Он аж опешил, дернулся, ойкнул.
– Тты… она тебе… настолько понравилась. Та самая… Раль? Ты это серьезно?
Я только кивнул.
– Ну можешь попытаться стать для нее вторым, это твой шанс.
– Ты ведь прекрасно знаешь, что нет. Шанс этот мизерный – один из миллиона. К тому же, я могу угодить в связь с какой-то другой первой для звездолета. Претендентам не говорят – к кому они направляются. Что же мне всех первых теперь проверять?
– Если не пытаться, то ничего не получится. Я считаю, ты обязан хотя бы попробовать.