От продолжительного бега на щеках девушки разгорелся румянец. Такой Ваня её и запомнит, ведь встретиться им предстоит ещё не скоро…
– То, что ты вчера сказала, правда? Ты будешь ждать меня? – уже отходя от неё, спрашивал юноша. – Будешь?
– Да! Да! Да! – шептала она удаляющемуся молодому человеку.
Он побежал за повозкой, постоянно оглядываясь, и, догнав её, забрался на свободное место. Все насмешники разом умолкли. Юноша с радостной счастливой улыбой на лице помахал Тоне рукой, а болтунам-попутчикам пригрозил кулаком.
Она ему ответила. И только сейчас поняла, насколько он ей дорог. Только сейчас, когда вернуть уже ничего нельзя. Только сейчас, когда она его теряла…
Глава 7.
Июнь 1942 года.
Прошел год. Все это время Тоня писала письма в военкомат, но получала решительный отказ, а на некоторые письма вообще ответа не было. Все твердили одно – юна слишком.
Римму и то взяли на фронт! А её нет.
Но Тося не собиралась отступать. Не получив удовлетворения своей просьбы, она решила сама отправиться в город. Как раз и случай был подходящий.
Дед Кондратий, возивший сестер два года назад в райком, сейчас собирался в Тихвин на базар. Хотел купить крепежи новые к телеге, а то старые прохудились совсем.
Этим и воспользовалась Тоня.
Мать девушки как раз собрала небольшую посылку Римме на фронт и хотела было просить деда Кондратия отправить ее, но Тоня уговорила мать, что сама поедет. А объяснила она это тем, что у старика и так дел много и некогда ему с их посылкой возиться!
Родители со спокойной душой, ничего не подозревая, отпустили дочь в город.
Погода была пасмурная. Небо затянули тучи, скрыв собою солнце. Как назло ещё и дождик зарядил. Было прохладно, поэтому Тося оделась потеплее.
Как обычно, по дороге в райцентр жутко трясло, но Тоню это вовсе не заботило. Она размышляла, как будет действовать.
«Стук – стук, стук – стук», – стучали колёса. Где – то рядом куковала кукушка, шелестела листва деревьев, обдуваемая ветром, но все это почему-то очень тревожило девушку.
Раздираемая нехорошим предчувствием, Тоня прибыла в Тихвин.
Телега по центральной дороге выехала на главную площадь города и остановилась у рынка. Девушка поспешила в военкомат, который располагался в здании райкома, где Тоня уже бывала. Она вошла туда и, петляя по длинным коридорам, добралась до двери заветного кабинета. Перед дверью был народ. Тоня заняла очередь.