Через час он сидел на кухне, где пахло приправами и сыростью, а облезлые шкафчики жалобно закатывали свирели. По виду мебель здесь была старше Ильи, а возможно даже старше самой хозяйки. Взбодрив чайник, Илья заварил себе крепкого черного чая и съел бутерброд. Рацион не менялся с тех пор, как он освободился, лишь изредка парень баловал себя пельменями. На холодной кухне закрутился пар, а за окном началась метель. Ветер завывал и ломился в двери, словно непрошенный гость. Парень отхлебывал напиток, наблюдая как на улице становилось светлей, и думал о предстоящей работе. К счастью, сегодня ничего копать не нужно, лишь закапывать. И хоть эта работа была на порядок легче, Илье она давалась тяжело. Наблюдать за горем близких людей покойника и при этом оставаться безучастным, для него все еще было невыносимым. Но сегодня особенный клиент, молодая девушка, и эта мысль его угнетала еще больше. Рисуя в голове похоронную процессию со всеми вытекающими, Илья не заметил, как со спины появилась хозяйка.
– Завтра первое. – даже не поздоровавшись заявила она, напоминая парню об уплате.
Илья молча расстегнул карман рюкзака, вынул из кошелька несколько купюр и вручил ей.
– Со следующего месяца на десять больше. Все дорожает. – язвительно молвила она, пересчитав деньги и сунув их в карман жилетки. – Может снег почистишь, все равно сидишь без дела?
Это в его обязанности не входило, но парень всячески старался помогать, надеясь на более мягкое отношение, да и до работы был еще целый час. Одевшись, Илья выскочил за дверь и сразу почувствовал, как свежий воздух защекотал лицо. Мелкий снег попадал в нос и глаза, а холодный ветер норовил забраться под одежду. Холод, правда, был вскоре прогнан, как только Илья взял в руки расшатанную и трухлявую снеговую лопату. Этим инструментом он пользовался умело. Тепло пробежало по рукам и спине, парень действовал быстро, перекидывая сухой и легкий снежный настил за маленькую оградку. Ветер не соглашался с Ильей и всячески пытался вернуть снег обратно на дорожку. Это противостояние со стихией пробуждало азарт, и парень начинал двигаться быстрее. Когда Илья дошел до калитки, у двери уже опять намело. Стихия была сильней. Времени на второй раунд больше не было, к дому подъехал черный микроавтобус и посигналил дважды. Зачерпнув еще несколько лопат снега у входной двери, Илья бросил инструмент, захватил рюкзак и пошел к машине.