– Не беспокойтесь, Арина, я не голоден. Может, вы позволите себе впервые за все время немного выпить со мной?
Он встал и налил ей бокал вина, а себе – немного виски.
– У нас возникли непредвиденные трудности, – тяжело вздохнув, сообщил он. – И нужна ваша помощь…
Она слушала, не перебивая, а когда он договорил, сказала с искренним сожалением:
– Мне очень жаль, что так сложилось! Ни о чем не беспокойтесь, конечно, я останусь. Только мне нужно заехать домой, проверить маму и взять некоторые вещи.
– О чем речь! Завтра я вернусь домой пораньше и лично отвезу вас домой, и подожду, пока вы возьмете все, что нужно. – Он внимательно всмотрелся в ее лицо. – У вас какие-то проблемы дома?
– Мама не очень хорошо справляется по хозяйству.
– Она совершенно одна?
– Нет, еще моя младшая сестра и соседка составляется ей компанию каждый день. – На этом Арина решила остановиться, однако вопросительное выражение его лица заставило ее договорить: – У мамы слабое здоровье.
– Хорошо, давайте вместе поедем к вам и послушаем, что скажет ваша мама. Если необходимо, я могу оказать посильную помощь. Могу я спросить, в чем заключаются проблемы со здоровьем?
– Ну, доктор сказал ей, что она должна вести как можно более спокойный образ жизни и не нервничать.
– Это что, такой рецепт? – улыбнулся одим уголком губ Евгений.
– Не…нет, конечно, – смутилась девушка.
Арина подняла глаза на доктора, в его взгляде читалась недоумение.
Дети восприняли новость с неприязнью. А Саша и вовсе смотрела на Арину так, как будто это она была виновата в сложившейся ситуации.
Мельников вернулся домой пораньше, как и обещал, и девушка испытала к нему чувство благодарности, – его спокойствие и рассудительность в отношении создавшейся ситуации, кажется, всех приободрили.
Везя Арину к ней домой, Евгений не проронил ни слова по дороге. Очевидно, его не радовала вся эта ситуация: упорядоченная жизнь перевернулась вверх дном, и, хотя это были его родные дети, они свалились на него внезапно, а у него своих проблем было по горло.
Мельников остановил машину перед подъездом ее дома, и девушка собралась выходить.
– Я постараюсь быстро, – сказала она. – Может быть, хотите подняться?
– Я бы зашел, если позволите…
Ему интересно было посмотреть, как живет эта девушка, которая волею судьбы попала в его дом и так хорошо вписалась в него. Кроме того, ему хотелось взглянуть на ее мать. Так ли она слаба и немощна, как описывала Арина. Да и сестра, кажется, тот еще экземпляр.