Рассказ был долгим. Тамара выслушала Привольнова, не перебивая. Она поверила. Поверила каждому слову Жорика и, когда он закончил свою исповедь, с осуждением покачала головой:
– Допрыгался, значит?
Привольнов отвел глаза, кивнул:
– Выходит, так.
Тамара не смогла удержаться, чтобы не уколоть:
– Ну вот довела тебя твоя водка до ручки. Из-за нее потерял работу, семью, а теперь вот еще в тюрьму угодить можешь.
Жорик не перечил, хотя выслушивать сентенции не любил. Он развел руками:
– Я все понимаю. Но чего уж теперь говорить.
– Вот именно, нечего, – Тамара подлила в чашку чаю, пододвинула ее к Привольнову. – Жалко мне тебя, Жорик. Ты же вроде неплохой мужик, толковый, видный, а пропадаешь. Опустился вот. Еще бывший спецназовец. Стыдно.
Привольнов кашлянул в кулак.
– Мне самому себя жаль, Тома, – признался он с неприсущей ему искренностью. – К сорока годам видно, кто чего в этой жизни достиг. У кого-то жизнь удалась, у кого-то нет. У многих не задалась. В люди единицы выбились. Большинство же спились. Во всяком случае из моего окружения. Я в их числе. К закату ни с чем иду.
– Ну до заката тебе, положим, еще далеко, – заметила с улыбкой Тамара. – Хотя, если будешь пьянствовать, действительно загнешься.
И вот, странное дело, между бывшими врагами вдруг возникло взаимное доверие, какое порой не возникает и между близкими людьми. В кухне надолго установилась тишина.
– Ты хоть знаешь-то, что твоя бывшая теща Мария Андреевна умерла? – неожиданно для себя спросила Тамара.
Привольнов взглянул на хозяйку удивленно и недоверчиво:
– Нет, впервые слышу. Когда это случилось?
– Полгода назад. Паралич разбил Марию Андреевну. Неделю пролежала без движения, потом умерла… Что-то прохладно стало, – Тамара зябко передернула плечами, встала, прикрыла окно и снова села.
Привольнов с минуту сидел, задумавшись, переваривая услышанную новость, затем спросил:
– А ты откуда знаешь про тещу?
– Наташа сообщила, – невинно ответила Ситникова.
Жорик ухмыльнулся:
– Ты же вроде говорила, будто не знаешь, где мои.
– А я и не знаю, – избегая смотреть в глаза собеседнику, промолвила хозяйка квартиры. – Она письмо мне прислала «до востребования» и не указала обратный адрес.
Привольнов сделал вид, будто поверил Тамаре.
– Понятно. Как они там живут? Как сын?
– Да нормально. Сашка учится в первом классе. Наташа работает в поликлинике.