Ой! Ведьма ведь может и бандитов убрать. Она тут главный мафиози!
Да… И как только тётя Анжела живёт с этим бредом в голове?
– Соня!
Я подняла глаза на Артура.
– Пойдём гулять! Я тебе город покажу.
– Пойдём!
Через десять минут мы вышли за ворота.
– Ты в какую сторону хочешь пойти?
– Направо, там я ещё не была. Артур…
– Да?
– Твоя мама рассказывала про ведьму… Ты знаешь, где она живёт?
– Знаю. В деревне Окунёво, это в пятнадцати километрах от Быстроводска.
– Давай съездим туда!
– Нет, – отрезал Артур.
– Почему?
– Мы такими вещами не шутим. Один пошутил и плохо кончил.
– Кто?
Артур поймал мой взгляд. Я не опустила глаза.
– Расскажи, а то я одна поеду!
– Ладно, слушай. Была у нас в Быстроводске компания. Главный, Лёшка, предложил друзьям съездить к ведьме. Поглазеть на неё. Ребята сели на велосипеды и поехали. Приехали, плюхнулись на траву возле её дома, стали ждать… Ведьма всё не выходит и не выходит… Ну, Лёшка и перемахнул через забор.
Я вздрогнула.
– Он пропал? Навсегда?
– Нет. Через две минуты Лёшка перепрыгнул обратно, схватил велик и помчал домой.
– А что там, за забором, было-то?
– Ведьма. Отделилась от стены, сделала шаг навстречу…
Я поёжилась, плотнее запахнула ветровку. Нащупала в кармане газовый баллончик. Интересно, против ведьмы он действует? Или она может направить струю обратно?
– И как ведьма выглядела?
– По-разному.
– В смысле? Она превратилась из старухи в молодую красотку?
– Такое только в кино бывает. В жизни по-другому…
– Ну она хоть молодая или старая? Красивая или нет?
– Всё мимо.
– Да объясни ты толком!
– Это сложно будет… Лёшка путано говорил…
– Ты уж постарайся!
– Ладно… Ведьма ничего так выглядела… Для своего возраста…
– А какой у неё возраст?
– На вид лет сорок. Но ведьма появилась в Окунёво четверть века назад и тогда выглядела на тридцать.
– Ого!
– Лёшка говорил, чем дольше он на неё смотрел – тем красивее она казалась.
– Как это?
– Любая красотка со временем постареет и обернётся прахом… А она всегда была и будет такой…
Вечная… Без возраста, вне времени… Скорее молодая, чем старая… Лёшка как-то так говорил. Но не сразу.
– Что не сразу?
– Не сразу он говорить начал. Сначала молчал. А потом уже не мог остановиться.
– Он… Он вернулся?
– Да, стал ездить к ней. Смотреть.
– Один?
– Один.
– И чем всё закончилось?
– Лёшку нашли на лесной дороге без сознания. Он возвращался от неё…