Последние два слова он произнес, словно плюнул мне желчью в лицо. Я мысленно утерся, понимая, что львиная доля его слов и обвинений, имеет под собой право на жизнь. Конечно, можно было бы сейчас ссылаться на собственное неведение, типа сам не понимал, что творю, или на то, что зная обо всем заранее, Агонир мог бы сам предпринять что-нибудь колоссальное, под стать его мощи, да хоть бы и убить меня еще год назад? Но я уже давно был не ребенок, и успел привыкнуть отдуваться за свои поступки сам. Что мне мешало самому прийти в Школу и рассказать обо всем, или хотя бы посоветоваться с кем-то мудрым, типа моего наставника, того же старика Морона, или даже самого Архонта? Вот то-то и оно!
– Я готов! – Вытянувшись в струнку, словно королевский гвардеец на плацу, я поедал глазами высокое начальство.
Агонир сделал круговое движение рукой впереди себя, и перед ним образовалась рамка портала. Я сделал шаг к нему, а он прикоснулся рукой к моему плечу, делая шаг навстречу. Миг выворачивающего наизнанку головокружения, и мы уже стоим перед покоями Агонира, на самом верху башни Огня. В ответ на мое изумление, я точно помнил, как нам много раз говорили, что внутри периметра Школы подобная магия не работает, Агонир лишь улыбнулся. Он прикоснулся рукой к замку и тот щелкнул, отворяя дверь перед нами. Обернувшись ко мне, он вытянул вперед ладонь, давая мне этим знак, что не стоит следовать за ним и тут же скрылся в своих покоях. Через минуту дверь снова открылась, и он через порог протянул мне жезл с крупным, ярко горящим, словно только что сотворенным, изумительно огранённым рубином, в качестве навершия.
– Владей, Архимаг! – Проговорил он немного пафосно.
Я принял из рук Агонира Алого знак Архимага, и залюбовался игрой света кровавого камня, отбрасывающего красные блики, от пылающего на стене света факела. Сила ощутимо бурлила, пронизывая жезл и державшую его мою руку. Дверь передо мной плавно закрылась, и я остался один, ощущая пальцем своей правой руки, как плавится и истекает золотой жилкой, падая вниз тяжелыми каплями кольцо магистра, тут же впитываясь в пол башни. По ступеням запрыгал, постепенно теряя свой свет, цвет и размер рубин из стекшего с моего пальца кольца, который был изначально втрое меньший, чем тот, что венчал сейчас мой новый знак верховной магической власти среди людей. Да, я достиг вершины магической иерархии, но почему-то этот факт, который должен был бы вызывать во мне обоснованную гордость и дикое, бурное ликование, сейчас меня совсем, ну совсем, ну никак совсем не радовал.