Я помнил эти короткие эпизоды из своей детской жизни, но откуда курсанты узнали, что мой род имеет купеческие корни? Да, и что в этом плохого? Наконец, решил поговорить с матерью. Сознался, что не хочу учиться в академии МВД.
Мать нашла с руководством компромисс и помогла перевестись на другой факультет. Все как-то наладилось. Однажды на автобусной остановке обратил внимание на хрупкую девушку с длинной косой. Она была с книгами и никак не могла сесть в автобус, – рассмеялся Кузьма. – Помог. Познакомились. Она оказалась студенткой медицинского института.
Теперь дружим. Однако поехать с нами отказалась, сославшись на практику, – закончил рассказ Кузьма. – Вот и вся информация обо мне. Очередь за тобой.
– Однако уже восемь, – заметил Никита и включил связь с Савелием. – Пора на отдых.
Машины припарковались у придорожного кафе в виде миниатюрного замка из светлого теса. Навстречу вышел хозяин в белом фартуке и приветливо сказал, – Завтрак вас ждет. Гречневая каша с мясной котлетой, блины со сметаной, чай, кофе.
– А как насчет душа? – поинтересовалась Вера.
– Пожалуйста, – указал хозяин на дверь. – Две кабины в вашем распоряжении.
Пока супружеская пара принимала душ, Никита осмотрел автомобили и подкачал одно колесо. Они с Кузьмой поступили, как истые спортсмены – окатили себя холодной водой из колодца и прошли за стол.
Завтрак им понравился, особенно большие блины с хрустящим краем. На отдых путешественники потратили полчаса. Поблагодарив за теплый прием, вернулись к машинам.
– Нам осталась ровно половина пути, – сказала Вера. – Билеты на экскурсию в Царское Село на два часа. Оттуда сразу же отправимся в музей новейших военных разработок. Билеты на пять.
На въезде в город где-нибудь пообедаем. Иной возможности не будет, поскольку в музее освободимся в начале восьмого. Без обеда не вытерпим, а от ужина можно будет отказаться.
Машину вел Кузьма, Никита сидел сзади. Он включил массажный коврик и прикрыл глаза. «Все-таки мне очень повезло с друзьями, – подумал он. – Толковые и легкие по натуре люди. Надеюсь, и дальше впечатление останется таким же».
Никите было двадцать восемь. Девушки у него не было. С теми, кто тянулся к нему, держал дистанцию и пресекал сближение, и не потому, что не нравились, – не совсем так. В желании не спешить с заведением семьи большую роль играла его ответственность перед людьми. Еще в юношеском возрасте он обратил внимание, что семейные пары не имеют той свободы, которая присуща одиноким людям…