–Эх, быть маркизом не так уж и просто, надеюсь у папы нет никаких проблем, – подумала София.
Заметив, что дочь вошла в кабинет, маркиз Ричард одним жестом отправил помощника прочь. Вдогонку передал ему небольшую стопку бумаг и добавил:
– Это срочно. Передай на исполнение немедленно. И проследи, чтоб его люди не узнали.
– Да, сир, – отозвался помощник.
Как только дверь в кабинет закрылась, маркиз Ричард спросил свою дочь:
– София, дорогая, ты уже догадываешься зачем я тебя позвал?
– Нет, отец, но скажу честно, меня это пугает. Надеюсь, сейчас ты не сообщишь мне, что согласился на брак с какие-нибудь богатеньким «отпрыском».
Маркиз Ричард громко рассмеялся.
– А ты умеешь подбирать слова, – все еще смеясь сказал маркиз.
– Отец, я…
Не успев закончить предложение, отец остановил Софию.
–Дочь, я знаю, что ты думаешь насчет брака по расчёту. И не сомневайся, с тобой я так не поступлю. Именно поэтому предлагаю тебе пропустить этот сезон и провести его в деревне.
– Но, папа, разве так можно? «Это никак не отразится на твоей репутации?» —удивлённо спросила София.
– Репутации? Ты заботишься о нашей репутации? София, ты дочь уважаемого маркиза Сваровски. Даже если ты лично совершишь какую-нибудь глупость это никак не навредит нам. Мы благородный и древний род. Знаменитый своим чувством справедливости. Поверь, мы можем себе позволить отойти немного от общепринятых правил.
– Это так неожиданно, – немного запинаясь ответила София.
– Ты моя дочь, и естественно, что я желаю тебе самого лучшего. Насильно выдавать тебя замуж? Зачем? Я же вижу, что ты не встретила своего «принца».
– Папа…– начала возмущённо София.
– Ладно, слушай, друг твоего брата скоро покидает Лондон. Я знаком с этой семьёй. Люди порядочные, а самое главное не используют людей в своих целях. А значит, не станут использовать тебя, чтоб получить богатство и статуса в обществе.
Маркиз пронзительно посмотрел в глаза своей дочери и продолжил.
–Отправишься вместе с этой семьёй в деревню. Так сказать, сменишь обстановку. Я не ограничиваю тебя в действиях, хочешь просто сиди дома, хочешь устраивайся на работу. Ты дочь маркиза, но я даю тебе возможность побыть по другую сторону общества. Считаю такой опыт тебе необходим. Выдать замуж за богатого «отпрыска» я всегда успею.
Для любой другой девушки из аристократической семьи такие слова отца звучали бы как смертный приговор, но София им только обрадовалась.