В данный момент у проблемного земноводного опасно съезжала с головы корона, а сам он держал крошечной перепончатой лапкой свою табличку. На ней значилось: «КРАСОТКА».
– Думаешь, я не вижу? – буркнул Тристан, отбирая у гения табличку, и швырнул её надписью вниз на стол, чтобы Сэйдж не увидела.
– Чего не видите, сэр? – спросила она.
«Блин!»
– Что ты мух ловишь, и это никак не помогает тебе выполнить работу вовремя, – рыкнул он и одарил яростным взглядом Кингсли, который покачал головой.
«Ещё мне лягушки тут указывать будут!»
Сэйдж практически подплыла обратно к столу, в светлых глазах мешались лукавство и искренность.
– Я не ловила мух. Я загадывала желание.
Ярко-зелёная юбка в мелкий цветочек всколыхнулась, а Сэйдж обрушила на него полную мощь своей радости.
Он едва не отпрянул.
Но вместо этого отвлёкся на её слова.
– Желание?
Она села на новый стул напротив, откинула с лица локоны, взяла кипу бумаг и принялась перебирать.
– Вам что, не рассказывали, что звёзды слушают желания? – озадаченно спросила она, будто это он вёл себя как-то не так.
– В школе этому почему-то не научили, – съязвил он и вернулся к отчёту от командира Бесславной Гвардии, Кили.
Она нахмурилась:
– Да нет же, я не в школе про звёзды узнала. Мне рассказала мама и родственники с её стороны. Дядя Вэйл в этом разбирался. Мы с Хеленой, моей двоюродной сестрой, целое лето проводили, изучая звёзды, – лежали на траве по ночам и беседовали с небесами. Было здорово.
Веселье в глазах вдруг сменилось отсутствующим выражением, а улыбка на миг померкла. Но он заметил. Странно.
Сэйдж всё равно продолжила рассказывать – видимо, по привычке.
– В школе никогда не было так интересно, но я всё равно скучала по ней, когда ушла.
Он уставился на потёки воска на столе.
– Ты не указала в резюме образование.
Она ответила слишком уж беззаботно:
– Мне пришлось бросить школу, когда пропала мама. Отец работал, а с сестрёнкой надо было кому-то сидеть.
«Не дави. Это неважно».
– Сколько тебе было? – спросил он.
«Да блин!»
Он услышал, как хрустнули бумаги в руках Сэйдж. Видимо, стиснула крепче.
– Тринадцать.
У него сдавило грудь.
Кингсли поднял другую табличку, явно предназначенную другу. Помахал ею перед лицом Тристана. «ГАД».
– Сэйдж… – Он осёкся.
С языка чуть не сорвались слова извинения. Извинения? Злодей не