Глухари осторожничают и ближе пятидесяти метров к себе не подпускают. Сразу падают вниз для разгона и улетают на большой скорости. Однако мое мелкокалиберное ружье надежно берет их и с этого расстояния, тем более что я хорошо знаю, как их обходить и откуда к ним надо подкрадываться. Мне известно, конечно, где у глухарей находится токовище, но туда надо приходить в определенное время и ждать, когда у них начнутся любовные игры, а долго ждать никому не охота, особенно в моем молодом возрасте. После токовища глухари размножаются с такой быстротой, что я не успеваю их отстреливать. Поэтому я снимаю глухариную самку прямо с дерева, причем только одну, так как по своим большим размерам – это настоящая летающая курица, которой нам на троих вполне хватает. Петухов я принципиально не трогаю. Приезжие из города любители обычно охотятся на крупную дичь и на глухарей практически не реагируют от слова совсем, но это их законное право.
– Каждый волен сам выбирать себе дичь, – это одно из основных правил охотников.
Вторым деликатесом у нас была красная рыба форель. Я стреляла ее на перекате реки, когда она возвращалась после нереста. Заходила по щиколотку в воду и била ее в упор с трех, пяти шагов. Для этой охоты я снаряжала под мой второй гладкий ствол многоразовые патроны со старинными латунными гильзами половинным слабеньким зарядом бездымного пороха и самой мелкой дробью, тщательно взвешивая их на аптекарских весах. Пыжи вырубала из старых войлочных валянок круглым пробойником и молотком на толстой доске. Внешнюю картонную прокладку заливала пчелиным воском или капала стеарином с горящей свечи. Перед этим в самом начале выдавливала из гильз пробитые и вставляла новые магазинные капсюли.
Плюс ко всему у нас был большой огород, фруктовый сад и картофельная плантация. Да еще вокруг нашей усадьбы целое море свободной земли.
– Обрабатывайте, сколько у вас хватит сил и умения, – с доброй улыбкой говорит нам папа Витя.
Если землю не рыхлить, то постепенно зарастает деревьями каждый свободный клочок. Поэтому с этой целью, а также для защиты от пожаров, опушку нашего леса ежегодно опахивают трактором.
* * *
От научной деятельности Фимы в старом доме находились различные приборы для наблюдения за животными и куча литературы на эту тему. С самого детства я рассматривала картинки в этих журналах и книгах, потом начала читать некоторые тексты на русском языке, а в старших классах и на английском. Как могла переводила некоторые статьи и делала записи в свои общие тетради, заведенные отдельно на каждый вид зверей. Постепенно приобщалась и полюбила животный мир, тем более, что он был у нас рядом сразу за околицей поселка.