– Ладно. Знакомьтесь быстрее – скоро разминка.
Когда тренировка закончилась, Варя сняла коньки и потрогала щёки – они были горячие. Мама подала ей варежки и сказала:
– Ну как тебе?
Варя подумала.
– Это… сложно. И холодно. И больно немного. Но я точно вернусь.
А Лена рядом добавила:
– А я приду с подушкой. Чтобы мягче падать!
Они рассмеялись, и Варя вдруг поняла: да, ей здесь нравится. И даже лёд – не такой уж колючий, если рядом друг.
Глава 2. Волшебные ботиночки
На следующей тренировке Варя заметила одну старшую девочку – та выезжала на лёд медленно, красиво, словно парила. Платье у неё было тёмно-синее, как небо в полночь, а на ногах – белые коньки с загнутыми носами, блестящие, как фарфор.
– Вот бы и мне такие, – прошептала Варя, даже не отрывая взгляда.
– Ты про коньки? – спросила Лена, рядом устроившаяся на лавке.
– Угу. У неё они точно волшебные. Видела, как она крутится? Наверное, когда они новые, в них сразу можно делать тройной тулуп.
Лена захихикала:
– Моя мама говорит, что волшебство – это когда ты каждый день ходишь на тренировки и не хнычешь.
– Но это скучное волшебство, – нахмурилась Варя.
Вечером она осторожно сказала маме:
– А можно мне… когда-нибудь… настоящие белые коньки? Как у больших девочек. С загнутыми носами.
Мама посмотрела на неё внимательно, потом вздохнула.
– Варюша, коньки – вещь дорогая. Но у меня есть одна идея.
На следующий день мама принесла коробку. Внутри лежали белые коньки, совсем как Варя мечтала. Только не блестящие и не новые. Кожа была чуть поцарапанная, на задниках – потёртости. Но носы были загнуты – и Варя сразу узнала: вот они. Те самые.
– Они были у одной девочки, – объяснила мама. – Она выросла, и её мама отдала их нам. Они крепкие и хорошие. Главное – удобные.
Варя молча провела пальцем по носу одного конька. Он был тёплый. Ну, не на самом деле, конечно, но почему-то тёплый – как будто сразу принял её.
– Спасибо, – тихо сказала она.
А когда пришло время идти на тренировку, Варя несла коробку аккуратно, обеими руками, как будто там не коньки, а живые создания.
На лавке в раздевалке Лена удивилась:
– У тебя новые?
– Почти. Но они волшебные. Я решила.
– Правда? – глаза у Лены округлились. – А как ты узнала?
Варя шепнула:
– Они шепчут, когда ты их чистишь.
– Что шепчут?
– «Не бойся. Я с тобой». Только тсс… Это секрет.