Удивительный мир, в котором мы живем: захватывающие путешествия по астрономии, физике и истории - страница 16

Система небесных координат используется в астрономии для описания положения светил на небе или точек на воображаемой небесной сфере. Координаты светил или точек задаются двумя угловыми величинами, однозначно определяющими положение объектов на небесной сфере. Таким образом, система небесных координат является сферической системой координат, в которой третья координата – расстояние – часто неизвестна и не играет роли.

Системы небесных координат отличаются друг от друга выбором основной плоскости, называемой фундаментальной, и началом отсчета. В зависимости от задачи может быть более удобным использовать ту или иную систему. Чаще всего используются горизонтальная и экваториальная системы координат. Реже – эклиптическая, галактическая и другие, на основе соответствующих фундаментальных плоскостей.

Основное предназначение небесной сферы и ее плоскостей, линий и точек – определение для всех небесных объектов небесных координат относительно выбранной фундаментальной плоскости, а также описание движения всех небесных тел, включая вращение Земли вокруг своей оси, движение Земли и других планет вокруг Солнца, вращение Луны вокруг Земли, движение звезд на небесной сфере и другие космические процессы.

В астрономии используется очень большой набор понятий и терминов, и многие из них основываются на принципах и определениях, описанных выше. Это надо иметь в виду при более детальном ознакомлении с астрономией.

От расположения звезд на небе зависит вся жизнь на Земле, и древние люди внимательно следили за небесными светилами. А мы, люди XXI века, как часто смотрим на бесконечное небо с миллиардами сверкающих звезд? Знаем ли мы основные созвездия, можем ли мы ориентироваться по звездам ночью и по солнцу днем? Люди умели это с древних времен, и не стоит пользователям интернета забывать о базовых знаниях человечества. Каждый должен уметь ориентироваться по небу и понимать, как и почему движутся небесные светила.

Упомянутый в предисловии и первой главе метод ассоциаций для запоминания больших объемов информации применялся уже в глубокой древности. Чтобы лучше понимать, как движутся звезды на небосводе, и ориентироваться по ним, древние люди стали выделять группы звезд – созвездия, которые можно было связать в отдельные фигуры, похожие на предметы, мифологических персонажей и животных. Такая система позволила людям организовать ночное небо, сделав каждый его участок легко узнаваемым. Это помогло измерять время, применять астрономические знания в сельском хозяйстве и ориентироваться по звездам.