Арис не ответил. Он не обладал воображением. Зато у Миры его хватало на двоих.
С тех пор, как пропал Рик – её брат, её единственный родной человек, – Мира не могла смириться. Он исчез во время работы на станции, просто… пропал. Последний сигнал, зафиксированный из его лабораторного отсека, содержал обрывок фразы:
«…мысль… стала геометрией…»
С тех пор – тишина.
Мира вновь обратила взгляд наружу. Космос казался живым. Иногда она даже ловила себя на мысли, что он наблюдает за ней. Не просто как бездушное пространство, а как… существо. Не любопытное – голодное.
Внутри станции всё напоминало храм, построенный в честь научного абсолюта. Гладкие стены из полимерной керамики, бесшумные двери, стерильные залы с электронными арками. Но её комната была иной. Она превратила её в убежище. На стенах висели распечатки фрактальных карт, семейные фотографии, даже старая гитара Рика, которую она забрала после его исчезновения.
Иногда она касалась её струн. Не чтобы сыграть. Чтобы вспомнить.
Мира решила вновь спуститься в архивный модуль. Там хранились записи всех посещений закрытых секторов станции. Она пыталась получить доступ туда уже два месяца. И сегодня что-то изменилось – ключ-допуск, унаследованный ею от Рика, внезапно стал «зелёным».
– Ты пойдёшь со мной? – спросила она у Ариса.
– Согласно регламенту, перемещение по техническим отсекам допускается при сопровождении одного из автономных модулей. Я соответствую критериям.
– Значит, ты не против.
– У меня нет протокола "против", – ответил он. – Только согласие и отказ.
Она улыбнулась. Скупо, без настоящего тепла. Но это была уже победа.
Архивный модуль находился в самой нижней части центральной оси. Туда вели длинные спиралевидные лифты, стенки которых проецировали голограммы – карты далёких миров, проекты космических станций, кривые с гипотетической плотностью мультивселенных. Всё это когда-то волновало Миру. Теперь – нет.
Лифт опустился. Двери открылись, обнажив округлый зал с консолями, встроенными в стены. Центром служила сферическая капсула – архив памяти станции. Она светилась изнутри мягким янтарным светом.
Арис присоединился к системе. Мира ввела идентификатор Рика.
– Архив 107-бета, сектор Хронос, – произнесла она. – Показать последние действия пользователя Рика Грэя.
Капсула засияла сильнее. Из центра вырвался луч, и воздух наполнился мельчайшими вибрациями. Голограмма вспыхнула, и перед ними возникла фигура Рика. Он стоял точно так же, как и она вначале – на платформе. Смотрел в пустоту.