– Я не просила, чтобы это произошло. Но когда я рядом с ним – я настоящая. Как будто всё во мне собирается в точку. Всё становится ясно и остро. Как будто я впервые вижу.
Лия замолчала. Минуту просто смотрела на неё, как будто изучала. А потом мягко, почти по-дружески, склонила голову.
– Ты влюбилась, Ай.
Айлен медленно кивнула.
– Да. И это… пугает. Но и по-настоящему живо.
– Ты только посмотри на себя, – тихо усмехнулась Лия. – Светишься вся. Даже под дождём.
– Потому что я не могу ничего с этим сделать, – прошептала Айлен. – Я сегодня была у него. В кабинете.
– О боже. – Лия прикрыла лицо ладонями. – Айлен, ты хоть понимаешь, в какую ловушку ты себя загоняешь?
– Он отказал мне. Сказал, что должен защитить меня. Что сам под подозрением из-за исчезновения Тоби. Что слухи…
– Чёрт. – Лия стала серьёзной. – Это уже не просто романтическая драма. Это может плохо закончиться. Для всех.
Айлен снова посмотрела в окно. Дождь стекал тонкими дорожками, как её собственные мысли. Всё внутри неё было противоречием. С одной стороны – огонь, страсть, безумное влечение. С другой – страх, подозрения, грозовая туча нависших проблем.
– Я не знаю, что делать, – прошептала она.
– Я знаю, – Лия подалась вперёд. – Не принимай никаких решений одна. Слушай тех, кто рядом. Я рядом. И я тебя не отпущу в это без страховки.
Айлен слабо улыбнулась.
– Спасибо.
– Я не шучу, Ай. Ты не знаешь, как быстро может обернуться всё в катастрофу.
– И что ты предлагаешь?
Лия помолчала, потом достала из сумки блокнот.
– Мы начнём с простого. Я помогу тебе всё записать: даты, детали, что с Тоби, что с профессором. Всё, что ты помнишь. Если ситуация выйдет из-под контроля – у нас будет логика. Порядок. Правда.
– Ты думаешь, что всё может зайти настолько далеко?
Лия кивнула.
– Я думаю, ты не просто влюбилась. Я думаю, ты попала в чью-то игру. А в таких играх побеждает не тот, кто любит сильнее, а тот, кто видит дальше.
Когда они вышли из «Velvet Brew», дождь уже почти стих. Но небо всё ещё оставалось серым и тяжёлым.
Айлен остановилась у входа и вдруг сказала:
– Он не хотел пускать меня в свою жизнь. А потом всё же пустил. Мне кажется, он тоже боится.
Лия посмотрела на неё внимательно.
– И, может, он прав. Может, бояться – это мудро. Но теперь ты должна быть не только влюблённой. Ты должна быть умной. Очень умной. Иначе вы оба утонете.