И вдруг меж ёлок появился
Неясный чистый синий свет
И приближаться стал ко мне.
Ни шевелиться, ни дышать,
Молитвы начал вспоминать,
Не смог и в ужасе стоял,
Страх моё тело оковал.
Но сквозь болотную темницу
В огнях явилась мне девица.
Тонка, красива и юна,
Лишь очень бледная она.
Глаза большие не мигают,
Прозрачной синевой блистают.
«Ты кто?» – спросил я у мерцала,
Девица молвила: «Диана.
Я много лет во мгле брожу,
Спасения не нахожу».
Она придвинулась поближе,
Я оставался неподвижен.
«Пойдём со мной, здесь недалёко,
Мне страшно там и одиноко.
Нам света хватит на двоих,
А хочешь, будешь мне жених?»
Девица чуть засуетилась,
И вдруг как будто оживилась.
Приблизилась ко мне, схватила,
Погас огонь, и поглотила
Меня болотная трясина,
И тащит вниз меня ундина.
Сжимает руку мне всё крепче
Со сладким злом тихонько шепчет:
«В своей темнице заточу,
Ему за боль я отомщу».
Всё дальше вниз, всё злей темница,
Я очертаний вижу лица
С большими острыми зубами,
С пустыми красными глазами,
С когтями грязными на пальцах,
И на щеках большим румянцем.
С противным хрюком злобно воют,
Руками машут предо мною.
И каждый норовит схватить,
Гнилые зубы в плоть вонзить.
Младенцы с жёлтыми глазами
Беззубым ртом в ночи рыдают.
Тут чувства бросили меня
В объятья синего огня.
Я пробирался сквозь наркоз,
Что в забытьё меня унёс.
И сквозь сознания защиту
Я слышу тихую молитву.
Горит лампада на столе.
И адский жар гудит во мне.
«Очнулся, путник горемычный,
Куда попёрся, бес столичный».
«Я видел дед, я не в бреду,
Девицу видел наяву.
Она Дианой назвалась».
У деда жила напряглась.
Он молча вышел. Дверь закрылась,
И снова тьма ко мне спустилась.
Я до утра в огне метался,
К заре без сил совсем остался.
Кругом темно, поникло солнце,
И дождь слезами в окна бьётся.
Со мною рядом дед сидит,
Взгляд осуждающий, сердит.
«Дед, расскажи мне, что ты знаешь,
Я вижу – что-то ты скрываешь».
Дед папиросу уронил,
Достал вторую, закурил.
«Да тут и знать особо не́че,
Давно здесь обитает нечисть.
Больны и прокляты те земли,
В болоте том спит пол деревни.
Я сам однажды им попался,
Когда под вечер возвращался.