Тот взвыл:
– Клянусь, никогда! Обещаю! Честное лисье! Ни разу меня больше не увидите! Отпустите!
Куры залопотали, загалдели.
– Отпускай его, Петушон! Фази пожалей. У тебя тоже внуки есть, тоже лезут повсюду…
Петух распушился, крылья расправил, грудь выпятил, оглушительное «кукареку–у–у» разнеслось по округе.
– Я, Петушон третий Великий от имени всех курятников нашей деревни отпускаю тебя, Перчик в последний распоследний раз. – Потом распорядился, – куры, копайте с боков, – и принялся энергично отгребать землю от помилованной рыжей задницы.
Закипела работа. Чуки орудовал лопатой, расширяя подкоп, куры помогали, Крос с помощью трости пытался раздвинуть доски. Ойзи залез в курятник и выталкивал застрявшего лисёнка наружу, одновременно подбадривая. Перчик пыхтел, охал, сопел, всхлипывал, из хитрых и несчастных глаз катились искренние, горячие слёзы.
– Я, правда! Честное лисячье! Никогда больше…!
Доски зашатались.
– П–пу–ух!
Перчик вылетел наружу, за рыжую шею крепко держался Ойзи.
– Ура–а–а! – многоголосо пронеслось над лесом.
– Кукаре–е–е–кууу! – победно прокричал петух.
Шло лето. Лесное агентство процветало. Офис пополнился двумя столами, креслом для посетителей и даже диваном. При входе поставили вешалку. На её верхнем рожке пылилась зелёная в желтых горошинах панама, внизу торчала трость, шляпа заняла почётное место на директорском столе. Способности завхоза к добыванию всего и вся оказались неограниченными, друзья подумывали о расширении офиса.
Ранним росистым утром кролик уже сидел в директорском кресле, смаковал морковку, и просматривал сводку.
Дело номер 18.
Потерялся воронёнок Юзя.
Расследование показало: Юзя не терялся, заснул под корнями сосны.
Расследование завершено, дело закрыто.
Дело номер 19.
Пропажа горшка мёда у медведя.
Расследование показало: мёд съел сам медведь и забыл. В берлоге обнаружен пустой горшок с остатками лакомства на стенках. Медведь ошибку признал.
Расследование завершено, дело закрыто.
Дело номер 20.
Заявка на енота. Обвиняется в краже полотенец.
Расследование показало: чужие полотенца оказались выстираны и выполосканы вместе со своими. Сушились на одной верёвке. Полотенца возвращены владельцу.
Расследование завершено, дело закрыто.
Крос бегло просмотрел остальной список, удовлетворённо хмыкнул и перешёл к короткому перечню нераскрытых дел. Там был всего один пункт, он гласил: