Позавчера, в субботу, когда Зяба (или, пожалуй, он все же должен теперь звать его Анатолием, Толей, Толиком, наконец) изложил ему свой взгляд на те материалы, которые случайным (или неслучайным?) образом попали в его руки, Виталий откровенно высмеял своего нежданного гостя. С чего тот взял, что все происходило именно таким образом? Тоже мне фантазер-обыватель, бесконечно далекий от понимания всех тонкостей работы следователя. Пожалуй, если бы не его, Виталия, неважное физическое состояние после пятничной гулянки, он даже выслушивать бы не стал своего визитера. Кто он такой, чтобы представлять свою версию, свое видение ему, профессионалу, практикующему в течение многих лет? Нет. Не его это дело, постороннего человека. Однако, Виталия почему-то заинтересовало мнение бывшего одноклассника. С не вполне здоровым воображением Толика (в самый начальный момент Виталий именно так воспринял россказни своего гостя) он продолжил знакомиться уже на кухне, куда снова пригласил пройти своего школьного товарища, предложив ему за чашечкой чая побеседовать на интересующую их обоих тему.
На кухне хозяин вскипятил воду в чайнике и заварил свежий чай. Угостил Анатолия ароматным напитком и сам сделал несколько глотков из своей кружки. Сказал, что с интересом слушает своего собеседника. И хотя к самим фантазиям Анатолия Виталий поначалу отнесся не вполне серьезно, он все же решил внимательно выслушать их, поскольку у него самого на этот счет не было ни одной идеи. А так, сообразил он, подробное, хоть и фантастическое, изложение дел Зябой (тьфу ты, Анатолием, конечно же) предоставляет ему возможность справиться с тем поручением Оксаны Викторовны, их криминалиста, которым она, естественно, из самых благих побуждений (а то из каких еще?) обременила его в эти не самые легкие выходные. Ну вот, представил себе Виталий в ту минуту, в понедельник теперь у него будет хоть что-то, чем он сможет воспользоваться, чтобы отчитаться перед начальством. И пусть этот отчет станет чем-то из разряда неправдоподобного и немыслимого, но это гораздо лучше, чем вообще ничего. Да, Толик, снова подумал тогда про себя Виталий, спасибо тебе за предоставленную возможность заполнить хоть какими-то идеями его пустую, раскалывающуюся от похмелья голову. Ведь самому ему, Виталию, в том состоянии, в котором он пребывал, было вообще не по силам что-то придумать, чтобы не заработать очередное взыскание на службе. Поэтому то он и решил до конца выслушать своего товарища, ознакомиться, так сказать, с его бредом. Впрочем, изначально настроенный скептически (все, что он услышал, действительно, казалось бредом некомпетентного обывателя), Виталий относился ко всему, сказанному Анатолием, еще и как к некоему развлечению, помимо всего прочего, как оказалось, еще и вполне полезному для него лично, за что он, собственно, и был признателен своему гостю. Тем не менее, помимо благодарности за нежданный подарок, Виталий испытал еще одно достаточно неприятное для себя чувство. Изнутри его охватила неприятная горечь, вызванная уязвленным самолюбием. А ведь он то, профессионал, признался себе Виталий, не сумел до такого додуматься. Чтобы как-то оправдать себя в собственных глазах, он начал выискивать отсутствие логики в рассуждениях Анатолия. Виталий вслух сомневался в существовании самой возможности той или иной ситуации, о которой ему рассказывал этот чудаковатый очкарик, он отрицал ту последовательность событий, которую тот выстраивал. Однако, как ни странно, Виталию это плохо удавалось, что вызывало в нем и удивление, и внутреннее раздражение. Впрочем, с последним чувством он справлялся превосходно. Во всяком случае, внешне.