Следом двери распахнулись, и в свете горящих факелов вошли человек десять охранников.
«Это конец», – только и успела я подумать. В относительно небольшом помещении нам никак не укрыться, так или иначе мы столкнемся с ними, и тогда все… Эх, Мэри. Тебе доверили такое важное задание, а ты его провалила.
Но, в отличие от меня, принц не собирался сдаваться. Он схватил меня за руку и потащил за кровать, затем мы юркнули в какую-то дверь. Темнота.
– Держись рядом, – еле слышно прошептал он.
И потянул меня вниз. Вот прямо на пол, а потом пополз вперед. Да что он такое удумал?
Стало понятно, когда в зал вошли люди с факелами и стало светло. Мы с принцем прятались под столом. Неимоверных размеров столом, с приставленными к нему массивными стульями.
– Да нет его здесь, – послышался недовольный мужской голос.
– Ты, что ли, приказ отдал? Принцем Людовико себя возомнил? – отозвался другой, постарше.
Незнакомцы обошли все углы, заглянули даже за шторы. Потом встали вокруг стола. Один из них присел на корточки и посветил факелом нам в лицо.
Я перестала дышать, боялась, что звук громко бьющегося сердца нас выдаст. Принц сжал мою руку…
Ну же, уходите! Охранник поводил факелом в разные стороны и наконец выпрямился.
– Здесь их нет. Пойдем дальше искать, – сказал он.
Я сделала вдох облегчения. И только сейчас поняла, что все еще прижимаю кувшин к себе. Чуть отползла. Поставила его подальше, чтобы в темноте невзначай не пролить, и вернулась к принцу.
– Еще немного, и они уберутся, – шепнул он мне.
За одну его стойкость, твердость и немалый ум я готова за ним и в огонь и в воду. И конечно, лучшего короля для Римении не найти.
Охранники шарахались долго, мне показалось, целую вечность. Но под стол больше не заглядывали и наконец ушли.
– Снимай дар, устала наверное?
– Не то слово. Но больше устала от таких вот неожиданностей.
– Сиди здесь, я проверю.
– Нет, стойте, я с вами.
Мне страшно здесь, в полной темноте, оставаться одной.
– Ужин готовь, – шутливо наказал принц и, выскользнув из-под стола, ушел в спальню.
Кряхтя, и я вылезла с корзиной и кувшином. Наощупь как я буду накрывать? Нет, уж, будем есть как в походе – прямо из корзины.
Вскоре принц вернулся и заявил, что нас заперли с той стороны.
– Чем-то подперли. Но ты не реви. – Я ойкнула, он услышал. – Из этих покоев еще три выхода. В том числе один, что дед только мне показывал. Он говорил, что эта наша тайна. Одна на двоих.