Эта мысль все еще не отпускала ее. Айрис что, была лесби или би, и Ким приглянулась ей? Может, вся эта прелюдия по поводу личной жизни и долгого одиночества была просто способом пригласить Ким на свидание?
«Господи боже, скорей бы рассказать остальным».
– Так… как я могу помочь вам, Айрис? – начала издалека Ким, тщательно подбирая слова.
– Продолжайте ходить на свидания, – ответила та, – на много свиданий. Десятки свиданий. Конечно же, я вас не принуждаю к этому, но уверяю вас, вы оказали бы мне огромную услугу.
«Ну вот и все. Самая страшная женщина, которую я когда-либо встречала, приглашает меня на свидание». Как быть? Что говорить? Как вежливо и мягко ей отказать? Как ей объяснить, что она натуралка? И желательно так, чтобы после этого ее не повесили.
– Разумеется, я буду рада оплатить ваш труд, – продолжила Айрис.
Ладони Ким вспотели. «Все становится хуже. Гораздо хуже». Самое странное во всем этом было то, как преспокойно ей обо всем этом сообщала Айрис. Оплата за свидания? За кого эта женщина ее принимает?
– Но взамен, я хотела бы, чтобы вы предоставляли мне отзыв, – сказала Айрис как ни в чем ни бывало.
– Прошу прощения..? – сказала Ким недоуменно. – Вы хотите платить мне, чтобы я ходила с вами на свидания, а потом написала вам отзыв? Но… зачем? Вы хотите попрактиковаться на мне?
Айрис застыла как вкопанная. Она на секунду посмотрела на Ким, а затем снова надела очки, откинулась на кресле и глубоко вздохнула, качая головой.
– Возможно, – начала она пугающе тихим голосом так, словно бы объясняла алгебру пятилетке, – мне следовало выражаться чуть более ясно.
Конни
– Что ж, я слышала всякое на своем веку, – сказала Конни, – но это уже ни в какие ворота. Ким, ты смеешься надо мной? Это одна из твоих шуточек?
– Я знаю, это звучит дико, но я абсолютно серьезно.
Они сидели друг против друга в своем маленьком кирпичном домике, стены которого давно просили свежей краски, сидели за длинным деревянным столом, покрытым клеенкой, а на окнах можно были увидеть цветочные занавески прямиком из «ИКЕА». Ким только что приготовила себе большую порцию картошки фри, бекон, яичницу, фасоль и кусочек тоста – «перекус», как называла это Конни. Редкий случай, когда они с Ким вот так сидели и вместе ужинали в одно время. Может, и ей что-то поесть, пока выпал такой шанс?