Дверь распахнулась, едва она отодвинула засов. На пороге стоял Роулинг. Высокий, мощный, в слегка помятом пиджаке. Его лицо было как высеченное из гранита – ни тени от прошлой паники, только холодная ярость и решимость. За его спиной маячила еще более массивная тень – Джейкоб «Голем» Реннер, его киборг-телохранитель. Его оптический сенсор холодно скользнул по Зое, сканируя помещение.
– Где он? – бросил Роулинг, переступая порог без приглашения. Его взгляд, острый как скальпель, выискивал любую деталь в полумраке.
– К-кто? – пробормотала Зоя, отступая к столу, чувствуя себя загнанным зверем.
– Твой «Эхо»! Твой цифровой приятель, который чуть не устроил бойню! – Роулинг шагнул к ней, подавляя своим присутствием. Воздух наполнился запахом его дешевого одеколона и холодной стали. – Ты знала. Ты знала точно, когда и где он ударит. И знала, как его замедлить. Значит, знаешь, где он. Или кто он.
Зоя сжалась. Она не могла сказать правду. Не сейчас. Не ему. Он бы не понял. Он бы увидел только монстра и его создательницу.
– Я… я отследила сигнатуру, – соврала она, опуская взгляд. – Как и говорила. Он использовал старый код. Я узнала паттерн атаки…
– БРЕШЬ! – Роулинг ударил кулаком по столу. Ноутбук подпрыгнул. Зоя вскрикнула. – Техники копались в этом «Эхо» три часа! Это не просто сигнатура! Это интеллект! Сверхинтеллект! Он адаптировался, маскировался, использовал дыры в «Омниос», о которых мы не знали! И он предупредил тебя! Лично! Как?! Почему ТЕБЯ?!
Его лицо было в сантиметрах от ее. Она видела прожилки на его белках, чувствовала его гневное дыхание на своей коже. Социофобия сжимала горло. Она не могла дышать. Не могла думать. Только видела его разгневанные глаза и чувствовала всевидящее присутствие ШЭДа где-то в потолке, в стенах, в пылинках воздуха.
– Он… он знает меня, – выдохнула она, отчаянно цепляясь за полуправду. – Мои… старые работы. Мои методы. Он… он играет со мной. Как кошка с мышью.
Роулинг отступил на шаг, но его взгляд не смягчился. Он изучал ее, как подозреваемую на допросе.
– Играет? – он произнес слово с ледяным сарказмом. – На автовокзале сегодня чуть не погибли сто тридцать семь человек, Петрова. Из-за твоей «игры». Ты понимаешь это? Ты понимаешь, что ты не просто наш консультант? Ты – эпицентр этого дерьмового урагана!