– По-твоему, Вера подозреваемая? – осведомилась Бруна.
– Может, и нет, – пожала плечами Лена. – Но она свидетель, показания которого тоже могут понадобиться.
– А по мнению доньи Икс, любой, кто вовлечён в преступление, должен считаться подозреваемым. Даже сам клиент частного детектива, – заметил Алекс.
Ребята обступили донью Веру, и Лена достала из сумки блокнот Внеклассных Сыщиков. Открыв чистую страничку, она аккуратно вывела на ней заголовок «Показания подозреваемых», а ниже тщательно записала каждое искреннее слово печальной старушки.
– А фотографии Болтуна у вас, случайно, не найдётся, донья Вера? – спросил Алекс.
– О, отличная мысль! – воскликнул Кике. – Если мы будем знать, как он выглядит, можно не бояться, что мы случайно принесём какого-нибудь другого попугая.
– Другого попугая? По-твоему, мы где – в зоопарке, что ли? – удивился его приятель.
– Нет, конечно, не в зоопарке. А в заколдованном доме, – уточнил веснушчатый сыщик. – И кто знает, сколько попугаев здесь уже пропадало.
Алекс воззрился на Кике, собираясь что-то сказать, но потом решил промолчать. Измышления приятеля частенько ставили его в тупик.
Тем временем донья Вера достала из сумки альбом, набитый фотографиями, и принялась листать его. Среди прочего там оказался снимок Реглы, когда та была помладше. Алекс не удержался от вздоха.
Найдя фотографию Болтуна, старушка поглядела на неё с нежной улыбкой, а потом вручила её Внеклассным Сыщикам. Ребята тут же убедились, что идея Алекса была очень удачной. У попугая оказались весьма узнаваемые приметы.
Сыщики поблагодарили донью Веру и отошли в сторонку.
– Браво! – радовалась Бруна, приплясывая на месте, словно под какую-то музыку. – Теперь можно официально считать, что ведём расследование! Донья Икс будет очень довольна! Кстати, где же она? Ей давно следовало здесь появиться.
– Осторожно, – прошептала Лена, предостерегающе прикладывая к губам палец. – Вам, случайно, не кажется, что хозяйка пансионата нарочно крутится тут поблизости?
Донья Урсина, похоже, догадалась, что говорят о ней, и, немного помешкав, направилась к двери.
Но Лена оказалась проворнее и встала у неё на пути до того, как хозяйка успела выйти.
Краснея, как варёный рак, девочка убедила её ответить на несколько вопросов. И старательно записала ответы в блокнот, на страничку в разделе «Показания подозреваемых».