Танцуя и кружась, подхваченный вихрем листочек полетел прочь, вместе с облетевшими с дерева цветами и листьями – удаляясь от доньи Икс всё больше и больше.
Очень скоро Внеклассные Сыщики уже оказались в нужном месте: пансионат для пожилых находился всего в трёх кварталах от площади.
Остановившись на тротуаре перед входом, они внимательно оглядели строение, что высилось перед ними.
Это был небольшой двухэтажный дом, с чердаком под двускатной крышей, с фасадом, облицованным камнем, с выступающими деревянными балками, выкрашенными синей краской. Пожалуй, он был бы очень даже симпатичным, если бы не выглядел таким запущенным и обветшалым. Сразу бросалось в глаза, что его нужно хорошенько подлатать, привести в порядок, кое-где подкрасить и заменить десяток-другой сломанных черепиц.
В меркнущем свете осеннего дня дом казался хмурым и даже мрачным.
– А в-в-в-вы уверены, что нам сюда? – заикаясь, боязливо спросил Кике. Его толстовка, слишком просторная для него, заметно подрагивала.
– Так написано на табличке, – ответил Алекс.
Толкнув дверь, ребята гуськом вошли внутрь. Кике держался последним.
В вестибюле было пусто и холодно. За маленькой стойкой, предназначенной для приёма посетителей, никого не было. В полосах тени и неяркого света виднелась лестница, ведущая на второй этаж, уходящие в стороны коридорчики и несколько открытых дверей. Тусклые лучи едва просачивались в окна, наполовину завешенные тяжёлыми старыми шторами.
– Добрый день?.. – нерешительно подала голос Лена.
В ответ послышались отдалённый скрип, звук шагов и приглушённые удары – все как будто бы из разных мест.
– Кто-нибудь есть? – крикнула Бруна, и Кике рядом с ней испуганно подскочил от неожиданности.
Откуда-то из-за стены донёсся весёленький повторяющийся мотив.
– М-м-может, нам прийти в другой раз? – робко спросил веснушчатый сыщик.
– Игра окончена! – произнёс вдруг голос за одной из открытых дверей.
У ребят перехватило дыхание.