Наверняка Гроув знаком с обоими принцами и принцессой, ведь его отец занимал высокую должность при его величестве.
И как я когда-то могла думать, что мы с ним сможем стать парой? Столько всего себе нафантазировала! Нашу помолвку, свадьбу, даже имена будущим детям придумала.
Глупая, глупая Милли! Может быть, он вообще уже женат. И супругу выбрал себе под стать, такого же высокого происхождения.
В компании Даниэллы я добралась до щедро украшенного к торжественному посвящению зала. Немного потолкавшись локтями, мы выбрали себе довольно выгодное место, откуда было видно арку и постамент, с которого должен выступить ректор. Интересно, Ивейн выучил наизусть речи, которые когда-то читала его мать, или придумал свои?
Появление Бранво было встречено громкими аплодисментами. К тому времени, когда он вышел, уже собрались и зрители, и участники – поступающие на первый курс. Я вглядывалась в молодых людей, гадая, кто же из них принц.
Речь оказалась новая, но не слишком-то вдохновляющая. Я даже зевнула несколько раз. Под конец Ивейн объявил, что в этом году академии оказана великая честь – её студентом становится его высочество принц Эриан. Он оказался высоким и темноволосым, напомнив мне Кеннета в том возрасте.
Я снова вернулась в воспоминаниях к своей церемонии посвящения.
Мой будущий напарник смотрит на меня изучающе. Кажется, он не слишком-то рад, что ему досталась именно я. Сын королевского советника, подумать только!
– Скажешь мне свой знак? – говорит он. Ну наконец-то, я думала, уже и не спросит. Интересно, почему из всех здесь присутствующих я больше всего совместима именно с этим снобом?..
– Водолей, – отвечаю я, – а твой?
– Змееносец.
Ого. Тринадцатый знак, самый загадочный. Прежде у меня не было знакомых, кто бы под ним родился.
– Не терпится уже скорее приступить к учёбе, – говорю я. Брови Кеннета ползут вверх, а на губах появляется усмешка. Разве я сказала что-то смешное?!
– Я учусь всю мою жизнь, – произносит он. – А ты, видимо, нет? Что, и на подготовительных курсах не занималась?
Что, какие ещё курсы? Ах, да. Нашей семье они оказались не по карману.
– Уверена, что и без них со всем справлюсь, – уверенно заявляю я. А он и в самом деле сноб. Учится всю жизнь! Нам всего-то по шестнадцать. Я, конечно, посещала школу для девочек при монастыре, но нас там особо не нагружали. Зато я знаю все лесные растения и могу сказать, какие из них полезны, а какие ядовиты. Птиц тоже различаю по голосам и могу им подражать, а ещё прекрасно ориентируюсь, ни разу в лесу не заблудилась.