– Ладно, вези меня к Волосатым Улиткам. Только если меня стошнит, убирать будешь ты! – сказала она и залезла на шею другу.
Они летели над Южной страной, отбрасывая крошечную, размером с маленькую рыбку, тень на густые тропические леса и пробивавшиеся сквозь них пики гор и верхушки храмов. Майя вспоминала, когда последний раз была в гроте Волосатых Улиток. Это было в прошлом месяце, когда её мама Шу пошла делать укладку для какого-то там важного события на работе, а Майю взяла с собой. Мама Шу сидела на большом высоком камне, и огромные Волосатые Улитки, размером с кусок бисквита бабушки По, ползали по плечам и голове мамы. Бе-е-е-е… Это так противно и ужасно!
И вот теперь то же самое предстояло терпеть Майе.
Дракон мягко приземлился у грота и опустил одно крыло, чтобы девочка могла забраться сразу в грот к Волосатым Улиткам. Оставив её на пороге, он собирался улететь, но увидел, как Майя сдаёт на попятную и собирается спрятаться в кустах. Поэтому Дракон недовольно фыркнул и подтолкнул девочку вперёд. Та споткнулась о мелкий камень и буквально влетела в грот. Волосатые Улитки тут же радостно заползали. Фу-у-у-у-у.
За каждой из них тянулся серебряный след, блестящие линии собирались по стенам грота в целые зеркала. Майю усадили напротив одного из таких «зеркал».
– Так-так, – запела большая, самая деловая Волосатая Улитка. Её панцирь покрывали гладкие волосы, они тяжело спадали вниз и блестели. Эти Улитки обожали ухаживать за собой. Говорят, что, пока в гроте нет посетителей, они всё время друг друга расчёсывают, делают всякие маски, стрижки и прочую ерунду.
– Так-так. Косички спутались, – пропела сладким, приторным голосом Улитка и поползла… Майе по спине. А-а-а-а, это так щекотно и противно!
Майя попыталась вскочить с камня, но Улитки уже принялись за дело: они забирались по её рукам, шее и щекам, заползали в волосы и впрыскивали в них какие-то серебряные и белые слюни, тут же собирая их назад в свой панцирь. Прядь за прядью от слюней Улиток освобождались и разглаживались волосы девочки… Морщась, бледнея и гудя изнутри от ужаса и омерзения, Майя закрыла глаза. А когда открыла, в зеркале перед ней сидела очень милая, аккуратно причёсанная незнакомка с идеальным пробором и даже цветочком у левого уха. И змеиным зубом, торчащим из правого.