Наступили выходные. Пора было заняться наградами. «В Боровске их вряд ли скинешь. Слишком маленький городок, а вот попробовать «толкнуть» на областной «барахолке»-возможно», – поразмыслил оперативник и поехал к вокзалу. Недалеко располагался рынок, где обосновались продавцы видео, аудио, книг, журналов, марок и значков, вещей, советской эпохи, нумизматики и конечно наград. Уже к 12 часам идти между рядами столов с товаром, можно было только активно проталкиваясь локтями. Подморозило. Яркое, но холодное солнце отражалось лучиками от блестящих предметов, аккуратно выложенных для обозрения. Значки, монеты, несколько юбилейных медалей.
Варяг подул на пальцы, согревая их теплом. Ботинки скользили по льду, покрывшему рыночный асфальт. Ночами уже температура уверенно опускалась в минус, чуть-чуть поднимаясь к нолю в полдень. Первый снег выпавший месяц назад, быстро стаял, подготавливая водителей и пешеходов к приходу зимы. В начале недели северный ветер принес второй эшелон, который завалил улицы и дома, остановив осадки только вчера вечером. Намело везде, но торговое место быстро утоптали и расчистили, оставив ледяную корку. Поскользнуться мог каждый, но упасть-только полный неудачник. Незнакомые тела, двигавшиеся в «толкучке» во всех направлениях, крепкой стеной создавали опору любому потенциальному покупателю.
Пройдя все ряды несколько раз, наш герой искомого не увидел. Пришлось интересоваться. Спрашивать о медалях и орденах, не зная номера, было не целесообразно, поэтому мнимого «покупателя в погонах» интересовал только орден «Красной Звезды». Продавцы, предусмотрительно одетые в валенки, пуховики или тулупы с высокими воротниками, серьёзные головные уборы и рукавицы, только отрицательно мотали головой. Кто-то обещал посмотреть и предлагал зайти через неделю. Взгрустнулось. Хотелось, ррраз – и в дамки! Но нет. Пришлось «нырять» в поток, двигающийся к книжным столам.
Книги всегда поднимали настроение, даже если Варяг их не покупал. Посмотреть, удивиться обложке, взять в руки, перелистнуть несколько страниц, ощутить запах печатной продукции, спросить цену и, не имея возможности купить, положить обратно, все равно было здорово!
Никто не навязывал товар, активно отвечали на вопросы о вышедших новинках, лихо закрученных сюжетах или бешенном спросе на какую-то серию.