– Давай, ври дальше, мне можно, я же твоя самая близкая подруга, – обиделась та.
– Да, мы знакомы, пересекались по работе, была одна неприятная ситуация, но теперь все в порядке, конфликт исчерпан. Больше ничего сказать не могу, профессиональная этика.
– Ладно, считай, пока все объяснила, – сразу сдалась Ната, она знала, что рабочие вопросы подруга обсуждать точно не будет. – Пошли отсюда. Там пироженки вкусные-вкусные, ты любишь такие, пойдем, покажу, где стоят.
Когда они вошли в зал, Анна поняла, что Алексея здесь уже нет. То, что он ей сказал, настораживало и подтверждало стойкое ощущение грядущих перемен, постоянно преследовавшее ее последнее время. Ей стало неуютно, захотелось домой, заварить вкусный чай, включить камин и наслаждаться покоем в обществе детей и кошек. Сообщив Наташе, что хочет уехать, Анна стала вызывать такси. Подруга тоже засобиралась, где-то раздобыв пакетик, она положила туда несколько пирожных и сунула в руку Анне, приговаривая: «Да бери ты! К чаю! Ты же их так и не попробовала. Поверь, они того стоят».
Выйдя на улицу, они стояли в ожидании такси и обсуждали выставку. Начало ноября выдалось необычайно теплым, в этот вечер не было даже ветра, в чистом черно-фиолетовом небе сияли звезды. Обернувшись на звук мотора, Анна неожиданно увидела подъезжающую машину Игоря.
– Привет! – поздоровался он, подойдя к подругам, – Аня, я тебя отвезу, – и поправился, бросив мимолетный взгляд на Наташу, – вас обеих отвезу. Твой телефон выключен, мне Ксения Петровна сказала, где ты, – ответил он на ее немой вопрос.
– У нас такси…, – в растерянности показала на пустую дорогу Анна, – сейчас будет.
– Такси отпустим. Поехали?
– Знакомься, Ната, это Игорь. Игорь, это Наташа, моя подруга, – она вдруг вспомнила, что они впервые видят друг друга.
– Очень приятно! – в один голос произнесли они и рассмеялись.
– Такси не надо отпускать, я поеду, – Наталья говорила гораздо медленней, чем обычно. «Видимо, из-за шока от происходящего», – подумала Анна.
Но Игорь отпустил подъехавшее такси, заплатив водителю. Ведя машину, он постоянно ловил взгляд Анны в зеркале заднего вида. «Что с ним такое?» – думала она, не обращая внимания на подругу, которая постоянно толкалась и показывала ей большой палец, выражая свое восхищение. «Трудно тебе? – шепотом произнесла Анна и хихикнула. – Твое любопытство уже из ушей выглядывает». Ей стало весело, сердце стучало, в душе появилось ощущение праздника. Она положила свою ладонь на руку подруги и одними губами произнесла: «Позвоню тебе сразу, как зайду домой». Та в ответ удовлетворенно кивнула и немного успокоилась.