Картинка на экране сменилась, и Джон, указкой, нацелил на пяточек вратаря.
– Обратите внимание на их в голкипера. Он ведет себя в клетке, словно ничто не сможет пройти мимо него, но… – тренер замолчал и включил пару коротких видеороликов. – Последние несколько игр у него были проблемы со связками, поэтому нужно забрасывать в нижнюю часть ворот.
Я взглянул на Купера, и заметил, как он поморщился.
«Растяжение связок та ещё сука». – промелькнула мысль в моей голове.
Мы все сосредоточенно слушали тренера и тщательно записывали его наставления, обсуждая план действий. Некоторые мои товарищи задавали вопросы и высказывали мнение относительно своих ролей в различных предполагаемых ситуациях. Было много вопросов о том, как преодолеть соперника, но было ясно одно – нас ждала настоящая битва.
– Мы должны действовать как одно целое, как единый организм. – начал говорить Джон, когда проектор погас, и он встал в центре зала. – Каждый из вас должен отдать все силы, чтобы завтра победить. Это не просто матч, это наша возможность показать, на что мы способны вместе и доказать, что заслуживаем место в плей-офф.
Мы все были более чем мотивированы и готовы к игре, осталось лишь дело за малым – выйти на лёд и раскатать другую команду.
Когда тренер закончил с нами, он вышел из комнаты, оставляя нас одних. Я почувствовал, как воздух наполнился напряжением, словно электричество перед грозой. Но перед тем как все успели разбежаться, я попросил их задержаться.
Как капитан, я должен был принимать важные решения и заботиться о своих товарищах. Поэтому я вышел в центр комнаты, заняв место тренера, и громко заговорил:
– Знаю, вы все взрослые мужчины, и понимаете, ради чего мы все это делаем.
Все кивнули, выражая свое согласие, и начали кричать «Стенли». Я ухмыльнулся в ответ на поддержку команды, и продолжил свою речь:
– Завтра нас ждет тяжелая игра, с куда более серьезными противниками, чем нам приходилось сталкиваться ранее. И победа, несомненно, является единственным результатом, который мы можем принять. Для некоторых из вас это лишь первая или вторая попытка, но для старичков это последний шанс осуществить свою мечту. Но я верю в нашу команду и каждого из нас, поэтому уверен, что мы сделаем все возможное и даже невозможное. Однако у меня есть просьба к вам.