– Лёш, ты чего? – спросила она, заглядывая ему в глаза.
– Я… не могу! – выдохнул он, отводя взгляд. – Познакомлю вас с Карасём – он вас проведёт.
– Да зачем мне твой Карась?! – воскликнула Аня, сжимая его руку чуть сильнее. – Я тебя знаю и тебе доверяю! Зачем ты так со мной?!
Лёха вспыхнул, лицо его стало напряжённым:
– Ты про Серёгу не слышала?! – повысил он голос, почти крикнул. – Я был с ним… когда это случилось! Потом месяц в запое, полгода в дурке! – Он говорил быстро, срывающимся от волнения голосом. – Нет, я больше не могу спускаться под землю! По фортам – могу, но в подземелья…
Аня выпустила его руку и посмотрела на Лёху с сочувствием:
– Да, слышала, – сказала она немного виновато.
Она повернулась к Жоре:
– Был такой диггер… Погиб.
Затем снова обратилась к Лёхе. Голос её стал мягче:
– Но не думала, что это тебя касалось… Прости.
– А этот… Карась – надёжный? – спросил Жора раздражённо, обращаясь к Ане. – Ты его знаешь?
– Видела пару раз, но если Лёша за него ручается… – ответила она, бросив взгляд в сторону диггера.
– Завтра вас с ним сведу. Сами его оцените, – сказал Лёха и уже направился прочь.
– Давай только про тайник ты ему пока не рассказывай, – крикнул ему вслед Жора.
– Хорошо, – кивнул Лёха, не оборачиваясь. Он почти бегом ушёл прочь, пытаясь поскорее покинуть это место.
У всех есть тёща
Вечерний поход к тёще проходил для Лёхи, как всегда, гладко. Мама Люды, как обычно, встретила его приветливо и заботливо: накрыла шикарный стол с изысканными блюдами, щедро рассыпалась в хвалебных словах о его трудолюбии и не упускала случая похвалить дочь за правильный выбор спутника жизни.
Мама Люды была вдовой уже пятнадцать лет. Её отец при жизни был полной противоположностью Лёхе: много пил, ничего не делал по дому, любил поднимать шумы по пьяни. Умер он рано – получил тяжёлую травму на работе. Возможно, именно это и объясняло её трепетное отношение к будущему зятю.
Но сегодня даже тёщины пирожки не радовали Лёху. Он отвечал на её комплименты с какой-то отрешённой улыбкой, ел без аппетита и, сославшись на плохое самочувствие, ретировался домой вместе с Людой, так и не дождавшись чая с тортиком. Тёща слегка огорчилась – любимый зять вёл себя странно.
Перед глазами Лёхи весь вечер стояла карта подземелья. Она манила его, звала в таинственные лабиринты, полные загадок – мечту любого диггера. Лёха даже ощущал сырой запах подземных тоннелей, надкусывая пирожок с капустой. Казалось, воздух из тех глубин проник в его мысли – холодный, затхлый, насыщенный тайнами. Он вызывал щемящее чувство опасности, смешанное с предвкушением удачи, заставляя сердце диггера биться чаще.