– Ясно, ясно, – протянул Деви́, – ну что ж, тогда я пойду, раз прекрасные дамы не любят хранить секреты…
– Спасибо тебе! Если б не ты, то… фу, даже думать тошно! – Клоди быстро поцеловала Деви́, шутливо ойкнула, уколовшись о щетину, и быстро юркнула в дом, хлопнув дверью перед самым носом спасителя прекрасных дев.
Деви́ ничего не оставалось, кроме как отправиться в дом, принадлежавший ныне покойному Гоуну. Конечно, он мог заночевать в трактире, да только когда припозднившиеся выпивохи начнут выяснять, кто виноват в какой-нибудь ерунде, да так, что услышат все постояльцы, тогда поспать уже не выйдет. И вообще, в тавернах нужно пить и есть, а отдыхать лучше дома или хотя бы в гостях!
Деви́ открыл дверь, жалобно скрипнувшую петлями, которые словно просили дать им хоть капельку масла, и вошёл в дом охотника. Оружия тут не было и в помине – видимо, всё растащили местные, однако ему удалось найти огниво и немного дров.
Вскоре в очаге запылал огонь, который быстро выгнал ночную прохладу из заброшенного дома. Желудок напомнил хозяину о себе громким урчаньем, однако Деви́ приказал ему вести себя тихо до самого утра. Просто он уже расположился на кровати, и, казалось, не встанет даже если в дом зайдёт король и потребует сатисфакции у нахала, имевшего наглость оскорбить его супругу. Впрочем, это, конечно, вздор: нога Луи XII никогда не переступит порога какой-то хибары. Да и неужто его величество снизойдёт до дуэли с поданным… которая, к тому же, может закончиться для него самым печальным образом!
Деви́ уснул, думая о том, как хорошо позавтракает утром. Он надеялся хорошо выспаться и уж точно не думал о том, что кто-то разбудит его посреди ночи. Тем не менее, это произошло! И сна его лишил отнюдь не мочевой пузырь, который, порой, заставляет бросать все дела и бежать, бежать вперёд, чтобы исполнить его волю!
Деви́ услышал за окном тихий голос, бормотавший проклятья. Он вскочил на кровати, схватившись за меч, и прислушался.
«Неужели тот болван вернулся мстить посреди ночи?!» – подумал спаситель красавицы Клоди.
Впрочем, что сидеть, да гадать, кто там пожаловал в гости! Явно это не старый друг, да и вообще не друг, а, вполне возможно, что и самый настоящий враг. Резко встав с кровати, Деви́ направился к выходу, готовясь встретить незваного гостя, как полагается. Достав меч из ножен, он ударом распахнул дверь, ожидая увидеть того солдафона с красной бородавкой на носу, но там никого не оказалось. В то же мгновение Деви́ услышал звук хлопающих крыльев, доносившийся с другой стороны дома, оттуда, где находилось окно. Ему показалось, будто взлетела птица, только какая-то уж очень огромная! Он тут же обошёл дом, и увидел, как она улетает в ночном небе, освещенном бледным лунным светом.